Un avió espacial és una aeronau dissenyada per volar a altituds extremes a l'espai i tornar a la Terra. Combina algunes de les característiques d'una aeronau i parts d'un vehicle espacial. Típicament, pren la forma d'una nau espacial equipada amb ales, encara que s'han dissenyat lifting bodies (cossos portants). La propulsió per arribar a l'espai pot ser basada purament en coets o pot utilitzar l'ajuda de motors d'aspiració atmosfèrica.
miniatura|esquerra|L'enlairament del transbordador espacial Discovery de la NASA. Els transbordadors espacials estatunidencs són avions espacials tripulats.
Fins ara, només els avions coet han tingut èxit en arribar a l'espai, encara que alguns s'han transportat fins a una alçada de diverses desenes de milers de peus per aeronaus convencionals abans de l'alliberament.
Referències
Vegeu també North American X-15
Enllaços externs
Space Plane Guide The Space Plane and International Space Law Russian Rocketplanes Air force launches US military's first spaceplane