Pica és un dels gèneres d'ocells de la família dels còrvids (Corvidae), que habita principalment a l'ample de la zona holàrtica. Totes les espècies són molt semblants, amb cues llargues i uns colors contrastats en blanc i negre. Tradicionalment s'han considerat pròximes als gèneres Urocissa, Cissa i Cyanopica però investigacions recents (Eriksson et al., 2005) fan pensar que estan més prop del gènere Corvus.Ericson, Per G. P.; Jansén, Anna-Lee; Johansson, Ulf S. & Ekman, Jan (2005): Inter-generic relationships of the crows, jays, magpies and allied groups (Aves: Corvidae) based on nucleotide sequence data. Journal of Avian Biology 36: 222-234. PDF fulltext

Als Països Catalans viu l'espècie més estesa, la garsa (Pica pica). El nom vulgar es fa extensiu a la resta d'espècies del gènere.

Taxonomia Totes les garses del gènere Pica són similars i presenten petites variacions en el plomatge. El gènere conté set espècies: Garsa eurasiàtica (Pica pica), és l'espècie de major distribució, és present en gran part del Paleàrtic, excepte els deserts i les tundres; Garsa d'Aràbia (Pica asirensis), endèmica del sud-oest d'Aràbia; Garsa de l'Himàlaia (Pica bottanensis), ocupa l'Himàlaia oriental i l'altiplà tibetà; Garsa becgroga (Pica nuttalli), que només viu a Califòrnia; Garsa del Magrib (Pica mauritanica), es troba al nord-oest d'Àfrica; Garsa nord-americana (Pica hudsonia), que habita al nord-est de Nord-amèrica; Garsa oriental (Pica serica), es troba a l'est de l'Àsia.

Se coneix una espècie fòssil d'aquest gènere, Pica mourerae, que s'ha trobat en estrats corresponents al límit entre el Pliocè i el Plistocè de Mallorca.

Referències

Bibliografia

Ericson, Per G. P.; Jansén, Anna-Lee; Johansson, Ulf S. & Ekman, Jan. 2005. Inter-generic relationships of the crows, jays, magpies and allied groups (Aves: Corvidae) based on nucleotide sequence data. Journal of Avian Biology 36: 222-234. PDF fulltext Lee, Sang-im; Parr, Cynthia S.; Hwang,Youna; Mindell, David P. & Choea, Jae C. 2003. Phylogeny of magpies (genus Pica) inferred from mtDNA data. Molecular Phylogenetics and Evolution 29: 250-257. PDF fulltext