Leuconostoc és un gènere de bacteris grampositius de la família de les lactobacil·làcies (Lactobacillaceae), per bé que fins a l'any 2020 va ser classificar en la seva pròpia família (Leuconostocaceae).Björkroth, J., and W. Holzapfel. 2006. Genera Leuconostoc, Oenococcus and Weissella, p.267 -319. In M. Dworkin (ed.), The prokaryotes: a handbook on the biology of bacteria: Firmicutes, Cyanobacteria, vol. 4, 3rd ed. Springer-Verlag, New York, NY. Les espècies de Leuconostoc tenen generalment forma de cocoides ovoide i sovint formen cadenes. Són resistents intrínsecament a la vancomicina i són catalasa-negatius (la qual cosa els distingeix dels Staphylococcus). Són heterofermentadors, capaços de produir dextrans a partir de la sacarosa.
Patogènia Tot i que inicialment es consideraven comensals no patògens en humans, des de la descripció el 1985 del primer cas de bacterièmia per Leuconostoc spp., algunes espècies són també capaços de produir infeccions als éssers humans. Es consideren patògens oportunistes encara que en molt baixa freqüència, especialment en pacients críticament malalts, immunocompromesos i amb infeccions hospitalàries. Generalment, causen bacterièmia per dispositius intravasculars i l'ús de nutrició parenteral total. No obstant això, també s'han descrit altres infeccions associades, dins de les que es compten meningitis, osteomielitis, infecció del torrent sanguini, de vies urinàries i peritonitis.
Atès que aquestes malalties són rares, els jocs d'identificació comercials estàndard sovint no identifiquen aquests organismes.
Usos Els Leuconostoc, juntament amb altres bacteris de l'àcid làctic com ara Pediococcus i Lactobacillus, s'utilitza per a la fermentació del cabdell en l'elaboració de xucrut. Durant aquest procés, els sucres de les cols fresques són transformades en àcid làctic que li donen un sabor agre i permeten que es conservin en bones condicions.
També es considera Leuconostoc oenos el principal responsable de l'inici dels processos de fermentació malolàctica molt apreciada en els processos vinícoles.
Referències
Categoria:Lactobacil·làcies