LExèrcit de Salvació és una església cristiana protestant i una organització benèfica internacional amb seu a Londres, fundada el 1865 per William Booth (1829-1912), pastor metodista. Està alineat amb el moviment Wesleyan-Holiness. Es considera que l'exèrcit de salvació forma part del conjunt de l'Església Cristiana Universal. L'organització informa d'una afiliació mundial de més d'1,7milions, format per soldats, oficials i adherents que es coneixen col·lectivament com a salvacionistes. Els seus fundadors van intentar portar la salvació als pobres, indigents i famolencs satisfent les seves "necessitats físiques i espirituals". Està present a 133 països, gestiona botigues de caritat, opera refugis per als sense sostre, i alleujament en cas de desastres i ajuda humanitària als països en desenvolupament.
La teologia de l'Exèrcit de Salvació deriva del metodisme, encara que difereix en institució i pràctica; un exemple és que l'Exèrcit de Salvació no observa els sagraments. Igual que amb altres denominacions de la tradició metodista de Santedat, l'Exèrcit de Salvació posa èmfasi en el Nou Naixement (primera obra de gràcia) i santificació sencera (segona obra de gràcia). Una característica distintiva de l'Exèrcit de Salvació és el seu ús de títols derivats de graus militars, com ara "tinent" o "major". La doctrina de l'Exèrcit està alineada amb la wesleyana-arminiana, particularment el Moviment de la Santedat. Els propòsits de l'Exèrcit són "l'avenç de la religió cristiana... de l'educació, l'alleujament de la pobresa i altres objectes benèfics beneficiosos per a la societat o la comunitat de la humanitat en conjunt".
L'Exèrcit de Salvació va ser fundat el 1865 com la "Missió Cristiana de l'Est de Londres" a Londres pel predicador metodista William Booth i la seva dona Catherine Booth. Pot remuntar els seus orígens a la taverna The Blind Beggar. El 1878, Booth va reorganitzar la missió, convertint-se en el seu primer general i introduint l'estructura militar, que ha conservat per tradició. La màxima prioritat de l'Exèrcit de Salvació són els seus principis cristians. A partir de 2023, el líder internacional i director general (CEO) de l'Exèrcit de Salvació és el general Lyndon Buckingham.
L'Exèrcit de Salvació és el proveïdor no governamental més gran de serveis socials dels Estats Units i un dels més grans del món, amb despeses que inclouen costos operatius de 3.600 milions de dòlars EUA el 2022, ajudant més més de 32 milions de persones només als EUA. A més de finançar centres d'alimentació, refugis per a persones sense llar, centres de rehabilitació, centres comunitaris i socors en cas de desastre, l'organització també estableix campament de refugiats, especialment entre les persones desplaçades a Àfrica. Al Regne Unit, l'Exèrcit de Salvació ja no és el major proveïdor no governamental de serveis socials; no obstant això, encara ofereix un servei important a les persones que ho necessiten. L'Exèrcit de Salvació és la quarta organització benèfica més gran dels Estats Units, amb donacions privades de més de 2.000 milions de dòlars EUA el 2022. És membre de molts grups nacionals interconfesionals, inclosa l'organització nord-americana Christian Churches Together.
Ministres L'Exèrcit de Salvació es refereix als seus ministres com a "oficials". Quan actuen en les seves capacitats oficials, sovint es poden reconèixer per les xarreteres codificades per colors a les seves camises de vestir d'uniforme blanc. Les maletes tenen la lletra "S" brodada en blanc. Els rangs d'oficials inclouen el tinent, el capità, el comandant, el tinent coronel, el coronel, el comissari i el general. L'ascens de tinent a major depèn principalment dels anys de servei.
Els oficials reben ordres de marxa per canviar de ministeris dins de l'Exèrcit de Salvació. Normalment, els oficials reben noves ordres de marxa cada dos o cinc anys i es reassignen a diferents llocs, de vegades desplaçant-se grans distàncies.
L'Exèrcit de Salvació permet l'ordenació de dones. Abans, els oficials de l'Exèrcit de Salvació només tenien permís per casar-se amb altres oficials (aquesta regla variava en diferents països); però aquesta norma s'ha relaxat en els darrers anys. Els marits i les dones solen compartir el mateix rang i tenen tasques iguals o similars. Aquestes parelles d'oficials s'assignen junts per actuar com a co-pastors i per administrar cossos, centres de rehabilitació d'adults, etc.
Instal·lacions Esglésies L'Exèrcit té esglésies a tot el món, conegudes com a Cos de l'Exèrcit de Salvació. Aquests serveixen com a esglésies i centres comunitaris. Tradicionalment, molts edificis del cos també s'anomenen temples o ciutadelles.
Botigues de segona mà i botigues de caritat miniatura|Botiga de segona mà de l'Exèrcit de Salvació, Santa Monica, Califòrnia miniatura|Botiga de segona mà de l'Exèrcit de Salvació, Richmond Hill, ON L'Exèrcit de Salvació és conegut per la seva xarxa de botigues de segona mà o botigues benèfiques; col·loquialment es coneix com "la Sally Ann" al Canadà i als Estats Units, "Salvos Stores" a Austràlia i "Sally's" a New. Zelanda, que recapta diners per als seus programes de rehabilitació venent articles usats donats com ara roba, articles per a la llar i joguines. La roba recollida per les botigues de l'Exèrcit de Salvació que no es ven al lloc es ven sovint a l'engròs al mercat global de roba de segona mà.
Les botigues de recaptació de fons de l'Exèrcit de Salvació al Regne Unit van participar en el Work Programme del govern del Regne Unit, un programa workfare en què els sol·licitants de les prestacions havien de treballar sense cap compensació durant 20 a 40 hores per setmana durant períodes de fins a sis mesos.
Quan la gent compra articles a les botigues de segona mà de l'Exèrcit de Salvació, part dels ingressos es destinaran als esforços i programes d'ajuda d'emergència de l'Exèrcit de Salvació. Els articles tèxtils que no es venen es reciclen i es converteixen en altres articles com ara catifes. L'Exèrcit de Salvació també ajuda els seus empleats contractant exdelinqüents, segons les circumstàncies, perquè creuen en donar a la gent segones oportunitats.
Centres de Rehabilitació d'Adults Algunes ubicacions de l'Exèrcit de Salvació estan associades a un Centre de Rehabilitació d'Adults (ARC) en què homes i dones es comprometen a la rehabilitació de sis mesos per viure i treballar a la residència de l'ARC. No es paguen, però tenen allotjament i menjar. Molts ARC són només per a homes. El programa és principalment per combatre l'addicció. Els residents treballen al magatzem, botiga o residència. Això s'anomena "teràpia de treball". Assisteixen a classes, programa de dotze passos i serveis de capella com a part de la seva rehabilitació. L'Exèrcit anuncia aquests programes als seus camions de recollida amb el lema "Fer el millor". Normalment, un ARC s'associa amb una botiga i magatzem principal. Les donacions es consoliden d'altres botigues i llocs de donació, es classifiquen i es fixen un preu, i després es distribueixen de nou a les botigues sucursals. Els articles donats de baixa qualitat es venen al moll del magatzem en una "venda de moll".
Hadleigh Farm Colony Les terres de conreu a Hadleigh a Essex comptaven amb horts i dos camps de maons. S'esmentava a l'informe de la Reial Comissió de 1909, que va ser nomenat per considerar les Lleis de Pobres. L'any 1912 havien passat per les seves portes 7.000 aprenents i més del 60% van trobar feina posteriorment.
Altres miniatura|Col·lecció de joguines "Stuff-a-Bus" per Nadal L'Exèrcit de Salvació opera campaments d'estiu per a nens i centres d'atenció diürna per a adults. Té oficines centrals a nivell internacional, nacional i per a cada territori i divisió. Algunes de les seves altres instal·lacions inclouen:
Albergs sense llar Programes residencials de dependència d'addiccions Llars d'infants Residències per a gent gran Llars de mare i nadó Centres de refugi de dones i homes Hospitals generals Escoles Maternitats Programes extraescolars Rebosts d'aliments Estacions d'escalfament nocturn Estacions de refrigeració
Creences La declaració oficial de la missió diu:
L'Exèrcit de Salvació, un moviment internacional, és una part evangèlica de l'església cristiana universal. El seu missatge es basa en la Bíblia. El seu ministeri està motivat per l'amor de Déu. La seva missió és proclamar l'Evangeli de Jesucrist i per alleujar, en nom seu, sense discriminació, la misèria humana.
Aliança del soldat L'aliança del soldat és el credo de l'Exèrcit de Salvació. Tots els membres de l'església poden subscriure's a aquest credo; cada persona ha de signar el document abans de poder matricular-se com a Soldat. Tradicionalment s'ha denominat als membres "soldats" de Crist. Antigament es coneixien com a "Articles de guerra", i inclouen "Haver rebut amb tot el meu cor la salvació que m'ofereix la tendra misericòrdia de Déu, reconec aquí i ara Déu Pare com a Rei; Déu Fill, Jesucrist nostre Senyor, perquè sigui el meu Salvador; i Déu l'Esperit Sant sigui el meu guia, consolador i fortalesa, i jo, amb la seva ajuda, estimaré, serviré, adoraré i obeiré aquest Déu gloriós a través del temps i en l'eternitat.Coutts, John (1977). The Salvationists. Oxford, Great Britain: A R Mowbray & Co Ltd. ISBN 0-264-66071-4.
Declaracions de posició Declaracions de posició descriu la política de l'Exèrcit de Salvació sobre diverses qüestions socials i morals. Són acuradament considerats per la Seu Internacional de l'Exèrcit de Salvació. Es deriven del treball del Consell Internacional de Assumptes Morals i Socials. L'Exèrcit de Salvació s'oposa a l'eutanàsia i al suïcidi assistit. La seva posició oficial sobre l'avortament és que "L'Exèrcit de Salvació creu en la santedat de tota la vida humana i considera que cada persona té un valor infinit i que cada vida és un do de Déu que cal estimar, nodrir i redimir. La vida humana és sagrada perquè és fet a imatge de Déu i té un destí etern (Gènesi 1:27). La posició oficial de l'Exèrcit de Salvació va admetre l'any 2010 excepcions en casos com la violació i l'incest: "A més, la violació i l'incest són actes brutals de domini que violen les dones física i emocionalment. Aquesta situació representa un cas especial per a la consideració de la terminació ja que la violació pot ser agreujat per la continuació de l'embaràs." També està en contra de la pena de mort: "L'Exèrcit de Salvació reconeix que les opinions dels salvacionistes estan dividides sobre l'acceptabilitat moral de la pena capital i la seva eficàcia com a element dissuasiu. No obstant això, advocar en qualsevol manera que la continuïtat o la restauració de la pena capital a qualsevol part del món seria incompatible amb els propòsits de l'Exèrcit i contrària a la creença de l'Exèrcit que tota la vida humana és sagrada i que cada ésser humà, per desgraciat que sigui, pot esdevenir una nova persona en Crist. "
El 2012, l'Exèrcit de Salvació dels territoris australians va publicar una "Declaració de posició sobre l'homosexualitat" després de rebre publicitat adversa sobre la seva posició sobre l'homosexualitat.
El 8 de desembre de 2017, l'Exèrcit de Salvació va publicar una Declaració de Posició Internacional sobre el racisme que diu que el racisme és "fonamentalment incompatible amb la convicció cristiana que totes les persones estan fetes a imatge de Déu i són iguals en valor. L'Exèrcit de Salvació creu que el món està enriquit per una diversitat de cultures i ètnies."
Història miniatura|Els fundadors de l'Exèrcit de Salvació, Catherine Booth i William Booth