La menopausa és el moment en què els períodes menstruals s'aturen de manera permanent, marcant el final de l'etapa reproductiva de la dona humana. Es defineix com la crisi endocrina i vegetativa que tenen les dones, i que es caracteritza per una sèrie de fenòmens que afecten tot l'organisme, deguts primordialment a la claudicació ovàrica.
Per aquest fet, el mateix cos atura la producció d'òvuls, ja que els ovaris són incapaços de respondre a les gonadotropines. Possiblement, com a finalitat compensadora, hi ha un reforç de l'activitat de la hipòfisi, la tiroide i les suprarenals. Clínicament, hom pot considerar el començament del climateri en el moment de la desaparició fisiològica de la menstruació (menopausa), que se sol esdevenir entre els 45 i els 55 anys, http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000894.htm http://www.safemenopausesolutions.com/average-age-of-menopause.html i alguns autors assenyalen la mitjana vora els cinquanta anys, però novament existeix una gran variabilitat tant individual com cultural. Sovint, la desaparició de la menstruació va precedida de trastorns del cicle (oligomenorrea, polimenorrea, hipermenorrea), tot i que vora un 30% de les dones presenten com a únic fenomen climatèric l'acabament de la menstruació. En aquesta fase de la vida sexual de la dona, podem diferenciar entre dos quadres: l'endocrí i el clínic.
La fertilitat de la dona comença a disminuir cap als trenta anys i arriba una edat en la qual aquesta és pràcticament nul·la o s'atura definitivament. Normalment es produeix entre els 45 i els 55 anys, encara que el moment exacte pot variar. La menopausa sol ser un canvi natural relacionat amb una disminució dels nivells d'estrògens en sang circulant.
Pot ocórrer abans en els que fumen tabac. Altres causes inclouen la cirurgia que elimina els dos ovaris, alguns tipus de quimioteràpia o qualsevol cosa que condueixi a una disminució dels nivells hormonals. A nivell fisiològic, la menopausa es produeix per una disminució de la producció dels ovaris de les hormones estrògens i progesterona. Tot i que normalment no és necessari, mesurar els nivells d'hormones a la sang o l'orina pot confirmar un diagnòstic. La menopausa és el contrari de la menarquia, el moment en què comencen els períodes.
En els anys anteriors a la menopausa, els períodes d'una dona normalment es tornen irregulars, la qual cosa significa que els períodes poden ser més llargs o més curts, o ser més lleugers o més intensos en la quantitat de flux. Durant aquest temps, les dones sovint experimenten fogots; aquests solen durar entre 30 segons i deu minuts i es poden associar amb tremolors, suors nocturns i enrogiment de la pell. Els fogots poden repetir-se durant quatre o cinc anys. Altres símptomes poden incloure sequedat vaginal, problemes per dormir i canvis d'humor. La gravetat dels símptomes varia entre les dones. La menopausa abans dels 45 anys es considera "menopausa precoç", i quan la insuficiència ovàrica/l'extirpació quirúrgica dels ovaris es produeix abans dels 40 anys s'anomena "insuficiència ovàrica prematura". Els professionals mèdics sovint defineixen la menopausa com que s'ha produït quan una dona no ha tingut cap sagnat menstrual durant un any. També es pot definir per una disminució de la producció d'hormones per part dels ovaris. En aquells que han tingut una cirurgia per extirpar l'úter però encara tenen ovaris en funcionament, encara no es considera que s'hagi produït la menopausa. Després de l'extirpació de l'úter, els símptomes de la menopausa solen aparèixer abans. La menopausa iatrogènica es produeix quan els dos ovaris s'extirpen quirúrgicament (ooforectomia) juntament amb l'úter per motius mèdics.
Els professionals mèdics sovint defineixen la menopausa com que s'ha produït quan una dona no ha tingut cap sagnat menstrual durant un any. També es pot definir per una disminució de la producció d'hormones per part dels ovaris. En aquells que han tingut una cirurgia per extirpar l'úter però encara tenen ovaris en funcionament, encara no es considera que s'hagi produït la menopausa. Després de l'extirpació de l'úter, els símptomes de la menopausa solen aparèixer abans. La menopausa iatrogènica es produeix quan els dos ovaris s'extirpen quirúrgicament (ooforectomia) juntament amb l'úter per motius mèdics.
El tractament mèdic de la menopausa consisteix principalment a millorar els símptomes i prevenir la pèrdua òssia. Els símptomes lleus es poden millorar amb el tractament. Pel que fa als fogots, sovint es recomana evitar la nicotina, la cafeïna i l'alcohol; dormir nu en una habitació fresca i utilitzar un ventilador pot ajudar. El tractament més eficaç per als símptomes de la menopausa és la teràpia hormonal de la menopausa (MHT). Les teràpies no hormonals per als fogots inclouen la teràpia cognitiva-conductual, la hipnosi clínica, la gabapentina, el fezolinetant o els inhibidors selectius de la recaptació de serotonina. Aquests no milloraran símptomes com el dolor articular o la sequedat vaginal, que afecten més del 55% de les dones. L'exercici pot ajudar amb problemes de son. Moltes de les preocupacions sobre l'ús de MHT plantejades per estudis més antics ja no es consideren barreres per a la MHT en dones sanes. No s'han trobat proves d'alta qualitat sobre l'eficàcia de la medicina alternativa.
Signes i símptomes miniatura|Símptomes de la menopausaDurant la transició de la menopausa primerenca, els cicles menstruals es mantenen regulars, però l'interval entre cicles comença a allargar-se. Els nivells hormonals comencen a fluctuar. L'ovulació pot no produir-se amb cada cicle.
El terme menopausa fa referència a un moment en el temps que segueix un any després de l'última menstruació. Durant la transició a la menopausa i després de la menopausa, les dones poden experimentar una àmplia gamma de símptomes. Tanmateix, per a les dones que entren en la transició de la menopausa sense tenir cicles menstruals regulars (a causa d'una cirurgia prèvia, altres afeccions mèdiques o anticoncepció hormonal en curs), la menopausa no es pot identificar per patrons d'hemorràgia i es defineix com la pèrdua permanent de la funció ovàrica.
Vagina, úter i bufeta (tracte urogenital) miniatura|Mida del canal vaginal abans i després de la menopausa, demostrant atròfia vaginal Durant la transició a la menopausa, els patrons menstruals poden mostrar un cicle més curt (entre 2 i 7 dies); segueixen sent possibles cicles més llargs. Pot haver -hi sagnat irregular (més lleuger, més pesat, taques). El sagnat uterí disfuncional sovint és experimentat per les dones que s'acosten a la menopausa a causa dels canvis hormonals que acompanyen la transició de la menopausa. Les taques o les hemorràgies poden estar relacionades simplement amb l'atròfia vaginal, una llaga benigna (pòlip o lesió) o pot ser una resposta endometrial funcional. La Societat Europea de Menopausa i Andropausa ha publicat directrius per a l'avaluació de l'endometri, que sol ser la principal font de taques o hemorràgies.
En dones postmenopàusiques, però, qualsevol sagnat vaginal no programat és preocupant i requereix una investigació adequada per descartar la possibilitat de malalties malignes.
Els símptomes urogenitals poden aparèixer durant la menopausa i continuar durant la postmenopausa i inclouen relacions sexuals doloroses, sequedat vaginal i vaginitis atròfica (aprimament de les membranes de la vulva, la vagina, el coll uterí i el tracte urinari extern). També pot haver-hi una reducció considerable i una pèrdua d'elasticitat de totes les àrees genitals externes i internes. També es pot produir urgència urinària i incontinència urinària en algunes dones.
Altres efectes físics miniatura|La densitat mineral òssia, especialment de les vèrtebres, disminueix amb la menopausa. Els símptomes físics més comuns de la menopausa són suors nocturns intensos i fogots (també coneguts com a símptomes vasomotors). Els problemes de son i l'insomni també són freqüents. Es poden informar altres símptomes físics que no són específics de la menopausa, però que poden agreujar-s'hi, com ara manca d'energia, dolor articular, rigidesa, mal d'esquena, augment de pit, dolor de pit, palpitacions del cor, mal de cap, marejos, sequedat, picor de la pell, aprimament, formigueig de la pell, augment de pes, rosàcia.
Efectes d'estat d'ànim i memòria Sovint s'informa de símptomes psicològics, però no són específics de la menopausa i poden ser causats per altres factors. Inclouen ansietat, mala memòria, incapacitat per concentrar-se, estat d'ànim depressiu, irritabilitat, canvis d'humor i menys interès per l'activitat sexual.
El deteriorament cognitiu relacionat amb la menopausa es pot confondre amb el deteriorament cognitiu lleu que precedeix a la demència. Hi ha proves de petites disminucions de la memòria verbal, de mitjana, que poden ser causades pels efectes de la disminució dels nivells d'estrògens al cervell, o potser per la reducció del flux sanguini al cervell durant els fogots. No obstant això, aquests tendeixen a resoldre's per a la majoria de les dones durant la postmenopausa. Els informes subjectius de problemes de memòria i concentració estan associats a diversos factors, com la manca de son i l'estrès.
Efectes a llarg termini Salut cardiovascular L'exposició a estrògens endògens durant els anys reproductius proporciona a les dones protecció contra les malalties cardiovasculars, que es perden al voltant de 10 anys després de l'inici de la menopausa. La transició a la menopausa s'associa amb un augment de la massa grassa (predominantment en greix visceral), un augment de la resistència a la insulina, dislipèmia i disfunció endotelial. Les dones amb símptomes vasomotors durant la menopausa semblen tenir un perfil cardiometabòlic especialment desfavorable, així com les dones amb inici prematur de la menopausa (abans dels 45 anys). Aquests riscos es poden reduir mitjançant la gestió dels factors de risc, com el tabaquisme, la hipertensió, l'augment de lípids a la sang i el pes corporal.
Salut dels ossos Les taxes anuals de pèrdua de densitat mineral òssia són més altes començant un any abans de l'últim període menstrual i continuant durant els dos anys posteriors. Així, les dones postmenopàusiques tenen un major risc d'osteopènia, osteoporosi i fractures.
Causes La menopausa és un esdeveniment normal en la vida d'una dona i una part natural de l'envelliment. La menopausa també es pot induir precoçment. La menopausa induïda es produeix com a resultat d'un tractament mèdic com la quimioteràpia, la radioteràpia, l'ooforectomia o les complicacions de la lligadura de trompes, la histerectomia, la salpingooforectomia unilateral o bilateral o l'ús de leuprorelina.
Edat La menopausa es produeix normalment entre els 47 i els 54 anys d'edat. Segons diverses dades, més del 95% de les dones tenen l'últim període entre els 44 i els 56 anys (mediana 49-50). El 2% de les dones menors de 40 anys, el 5% entre els 40 i els 45 anys i el mateix nombre entre els 55 i els 58 anys tenen el darrer sagnat. L'edat mitjana de l'últim període als Estats Units és de 51 anys, a Rússia és de 50 anys, a Grècia és de 49 anys, a Turquia és de 47 anys, a Egipte és de 47 anys i a l'Índia és de 46 anys. Més enllà de la influència de la genètica, aquestes diferències també es deuen a condicions ambientals primerenques i s'associen amb efectes epigenètics. La transició de la menopausa o perimenopausa que porta a la menopausa sol durar de 3 a 4 anys (de vegades fins a 5-14 anys).