Elim Garak és un personatge fictici de Star Trek: Deep Space Nine en l'univers de Star Trek interpretat per Andrew J. Robinson.A la sèrie, Garak és un espia exiliat de la Unió Cardassiana i un exmembre del temut grup d'intel·ligència cardassiana anomenat l'Orde Obsidiana. Garak va ser exiliat a l'estació espacial que va passar a ser coneguda com a Espai Profund 9 i hi va establir un negoci de sastreria. Tot i que durant la majoria d'episodis de la sèrie és un sastre inofensiu, també és un personatge complex la representació del qual sovint insinua secrets ocults i una història de fons, i demostra competència en una àmplia gamma d'habilitats i coneixements en una crisi. Garak de vegades, voluntàriament o casualment, juga un paper en operacions encobertes del costat de la Federació Unida de Planetes que dirigeix Espai Profund 9. Ocasionalment, altres cardassians adverteixen al personal de la Federació que és "un home molt perillós amb una ment traïdora", però en general juga un paper força positiu, tot i que de vegades sinistre o amb múltiples capes, durant la sèrie.
Des del punt de vista de la producció, el personatge de Garak es va ampliar d'una aparició única planificada a un personatge fonamental i complex. La representació de Garak per part de Robinson també va generar debats sobre la sexualitat del seu personatge, ja que Robinson descriu Garak com a omnissexual mentre que altres el van interpretar com a gai o bisexual.
Paper Garak es presenta al segon episodi de la primera temporada de "Deep Space Nine", "Past Prologue". Apareix a la rèplica de "Deep Space Nine", on es presenta al doctor de l'estació, Julian Bashir, com a Garak, un sastre exiliat de Cardàssia. En el mateix episodi, es descobreix que Garak era conegut com "L'Espia" per la tripulació d'Espai Profund 9, com l'únic cardassià que quedava a l'estació després que Cardàssia acabés la seva ocupació del planeta proper, Bajor.
Garak sovint negava la seva implicació amb la temuda agència d'intel·ligència cardassiana, l'Orde d'Obsidiana, només per revelar més tard una probable connexió. A mesura que l'amistat de Garak amb Bashir es desenvolupa, es revela que era un dels agents de més alt rang de l'Orde d'Obsidiana i que va ser exiliat de Cardàssia per raons no especificades. Es suggereix que el seu exili va ser el resultat de deixar escapar presoners durant l'ocupació de Bajor o de la traïció d'Enabran Tain, cap de l'Orde, que més tard es revela que és el ressentit pare biològic de Garak. El secret de Garak el manté com un personatge d'interès i importància; més tard utilitza els seus contactes amb Cardàssia i el seu entrenament a l'Orde d'Obsidiana per ajudar la Federació en la guerra contra el Domini. Garak apareix en 37 dels 176 episodis de "Deep Space Nine", inclòs el final de la sèrie, i apareix a cadascuna de les set temporades.
Representació miniatura|Andrew Robinson el 2000 Es pretenia que Garak fos un personatge únic; Robinson va dir que va interpretar el personatge a l'episodi pel simple fet que necessitava diners aquell mes per pagar les factures. Els productors van quedar impressionats amb l'actuació de Robinson i van decidir desenvolupar el personatge després que Robinson acceptés tornar. La decisió d'incorporar Garak a més parts de la sèrie va fer que Garak es convertís en un personatge fonamental, transformant-lo en un personatge important amb una complexitat i una ressonància inusuals.
L'actuació inicial de Robinson com a Garak va rebre escrutini, ja que la seva interpretació es va interpretar com si Garak fos homosexual o bisexual. En particular, Robinson va retratar Garak com si tingués interès sexual per Bashir, i va utilitzar això com a motivació del personatge com a actor. Robinson va negar que la seva interpretació tingués com a objectiu retratar Garak com a homosexual i va declarar que era omnisexual. Com a resultat de la controvèrsia, Robinson va eliminar la característica particular de Garak.
Garak passa de ser un simple personatge misteriós a un de complexitat i secretisme. Robinson va afirmar que la complexitat del personatge de Garak no provenia de les seves mentides, sinó de la seva negativa a donar més detalls sobre si mateix.
El productor i creador Ira Steven Behr va dir que el personatge era gai, "Garak era clarament gai. Vull dir, tothom ho sabia". Behr va dir que el personatge va ser interpretat com a tal però no va ser declarat obertament perquè l'estudi no ho hauria aprovat. L'escriptor Robert Hewitt Wolfe, que va escriure diversos episodis amb Garak, també ha declarat que va escriure el personatge com a gai o bisexual i que "no seria erroni interpretar Garak com a bisexual."
A l'episodi de 2024 "Fissure Quest", de la sèrie Star Trek: Lower Decks, un Garak i un holograma intel·ligent Bashir, cadascun de diferents universos alternatius, són una parella casada a l'univers canònic de Star Trek.
Visió general del personatge Garak té una relació antagònica de llarga durada amb el prefecte de Bajor, Gul Dukat. A l'episodi "Civil Defense", Dukat afirma que va ser un error que el seu pare confiés en Garak una vegada i més tard a "For the Cause", es revela que Garak va fer torturar i matar el pare de Dukat. Durant l'ocupació de Bajor, Garak era un Gul que servia a la infanteria mecanitzada cardassiana, o això és el que Garak li diu a Bashir durant l'episodi "The Wire". A l'episodi "The Die is Cast", en què Garak va ser (breument) reintegrat a l'Orde d'Obsidiana, es menciona un incident entre Dukat i Garak que va involucrar un comerciant d'armes, i Garak va admetre que té previst matar Dukat quan torni a Cardàssia. Més tard, Garak va caure en desgràcia i va ser exiliat de Cardàssia. Va fugir a l'estació espacial cardassiana Terok Nor quan els cardassians es van retirar de l'estació, deixant-la a la Federació i els bajorans. Les raons de l'exili de Garak mai es van esmentar explícitament. A "The Wire", un Garak delirant va donar tres històries contradictòries sobre el seu exili: primer, que havia matat alguns presoners bajorans que fugien en els darrers dies de l'ocupació, però en el procés també va matar la filla d'un poderós oficial militar cardassià; després, que en realitat es va compadir d'alguns nens bajorans i els va permetre escapar; i finalment, que el seu millor amic Elim l'havia incriminat per deixar escapar els presoners bajorans. El nom que dona al seu amic, "Elim", és en realitat el seu propi nom, que els altres no coneixien mentre explicava la història. A "Improbable Cause", l'antic mentor de Garak, Enabran Tain, l'acusa clarament de trair Cardàssia, però no es donen detalls.
El personatge de Garak s'elabora quan es revela el seu abús infantil. Garak, el pare del qual, Enabran Tain, era el cap de l'Orde d'Obsidiana, es veu que pateix una forma aguda de claustrofòbia d'adult. Es suggereix fermament que la seva claustrofòbia va ser el resultat del fet que el seu pare el va tancar en un armari com a càstig per no fer les seves tasques, sovint durant hores, possiblement agreujada per un incident d'adult on va poder haver quedat atrapat en un edifici que s'esfondrava. A "Afterimage", Garak només supera un atac agut d'aquesta condició amb l'ajuda d'Ezri Dax, que va ser recentment destinada a DS9 com a psicòloga de l'estació, quan ella l'ajuda a entendre i acceptar els seus sentiments de culpa pel seu paper en la guerra actual, incloent-hi la descodificació de missatges cardassians per a la Federació.
Per obtenir l'aprovació del seu pare, Garak va seguir els seus passos i es va unir a l'Orde d'Obsidiana; en un moment donat, va ser destinat a Romulus treballant com a jardiner a l'ambaixada cardassiana com a tapadora (i probablement va estar involucrat en la mort de diversos oficials romulans), fins que els cardassians el van destinar a l'ocupada Bajor. En el seu paper d'agent de l'Orde d'Obsidiana, es suggereix que Garak era un dels agents més hàbils de l'organització, amb un talent particular per a l'interrogatori, tant físic com psicològic. Garak ha demostrat habilitat en el combat cos a cos, la programació i reparació d'ordinadors, el pilotatge i el desxiframent de codis. Aquests talents van sortir a la llum en moltes ocasions i el capità Sisko els va utilitzar reclutant Garak per treballar amb el personal de la Federació, especialment durant la Guerra del Domini. A "A Time to Stand", Garak va treballar amb un destacament de la Flota Estel·lar comandat pel capità Sisko durant una missió per destruir un dipòsit de subministraments Jem'Hadar vital.
A la tercera temporada de "Deep Space Nine", durant l'intent romulà-cardassià de destruir el món natal dels Fundadors, Garak té l'oportunitat de tornar a casa demostrant a Tain que és un agent de confiança de l'Orde Obsidiana. Garak és assignat a interrogar i torturar el cap de seguretat de "Deep Space Nine", Odo, el poble del qual havia fundat el Domini. Tot i que reticent, Garak accepta demostrar la seva lleialtat a Tain i evitar que ningú més accepti l'encàrrec. Durant l'interrogatori, Garak se sorprèn en descobrir que ja no té estómac per a la tortura a sang freda i s'horroritza de fins on arriba abans que Odo reveli el seu secret (que en última instància és irrellevant per a la seva missió de totes maneres). Garak torna a Deep Space Nine amb Odo després de demanar-li disculpes i tots dos formen un vincle únic després d'adonar-se que s'assemblaven més del que havien pensat originalment, tots dos anhelant tornar a casa amb la seva gent però obligats a l'exili.Star Trek: DS9, season 3: "The Die is Cast" Més tard, durant “In Purgatory's Shadow”, uan Garak va amb Worf al Quadrant Gamma per intentar trobar membres supervivents de l'atac fallit contra els Fundadors, un Tain moribund admet davant de testimonis que és el pare de Garak, incloent-hi la profunditat dels seus sentiments ("Hauria d'haver matat la teva mare abans que naixessis. Sempre has estat una debilitat que no em puc permetre."), finalment dient a Garak que està orgullós d'ell com a fill seu.
En les dues últimes temporades, Garak va canviar completament la seva lleialtat cap a la Federació, principalment perquè el seu antic rival polític, Gul Dukat, va prendre el control de Cardàssia i la va alinear amb el Domini.Star Trek: DS9, temporada 5: "By Inferno's Light". Garak utilitza els seus coneixements per ajudar la Federació en la seva guerra contra el Domini i Cardàssia. Amb Sisko, Garak va enganyar els romulans perquè entressin a la Guerra del Domini al costat de la Federació falsificant proves d'una reunió d'alt nivell del Domini per planificar la invasió de Romulus i després plantant una bomba a la llançadora d'un senador romulà, quan va concloure que les proves eren falsificades.Star Trek: DS9, temporada 6: "In The Pale Moonlight". Garak va desenvolupar un greu trauma psicològic sabent que havia contribuït a la mort dels seus companys cardassians, una condició que Ezri Dax, en el seu primer cas com a consellera, va poder tractar en un grau manejable.Star Trek: DS9, temporada 7: "Afterimage" Cap al final de la guerra, Garak va servir com a enllaç de la Federació amb el legat Damar i la seva rebel·lió cardassiana contra el Domini, juntament amb la bajorana Kira Nerys. Com a represàlia per la rebel·lió, el Domini va matar 800 milions de cardassians. Com a resultat de la guerra i l'alliberament de Cardàssia del control del Domini, l'exili de Garak acaba.Star Trek, DS9, temporada 7: "What You Leave Behind"
A Star Trek: Lower Decks temporada 5, una versió de realitat alternativa de Garak serveix a bord de lAnaximander de classe Defiant com a cirurgià. També s'ha casat amb un Julian Bashir d'una realitat alternativa diferent.
Novel·les posteriors a sèries de televisió