John Dryden (1631 - 1700) va ser un escriptor anglès del . Va ser un poeta, crític literari, traductor i dramaturg anglès que el 1668 va ser nomenat primer poeta laureat d'Anglaterra.William Minto and Margaret Bryant (1911). "Dryden, John". In Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica. 8. (11th ed.). Cambridge University Press. pàgines 609-613.
Se'l considera que va dominar la vida literària de l'Anglaterra de la Restauració fins a tal punt que el període va arribar a ser conegut en els cercles literaris com l'Edat de Dryden. L'escriptor romàntic Walter Scott el va anomenar Glorious John.Scott, W. Waverley, vol. 12, ch. 14, The Pirate: "I am desirous to hear of your meeting with Dryden". "What, with Glorious John?"
Biografia Primers anys Dryden va néixer a la rectoria del poble d'Aldwincle prop de Thrapston a Northamptonshire, on el seu avi matern era el rector de Tots els Sants. Va ser el més gran de catorze fills nascuts d'Erasmus Dryden i de la seva esposa Mary Pickering, net patern de Sir Erasmus Dryden, primer baró (1553–1632), i de la dona Frances Wilkes, nobles terratinents puritans que van donar suport a la causa i al Parlament puritans. Va ser cosí segon de Jonathan Swift. Quan era nen, Dryden va viure al poble proper de Titchmarsh, on és probable que rebés la seva primera educació. El 1644 va ser enviat a l'escola de Westminster com a erudit del rei, on el seu director era el Dr. Richard Busby, un professor carismàtic i disciplinari sever.Hopkins, David, John Dryden, ed. by Isobel Armstrong, (Tavistock: Northcote House Publishers, 2004), 22 Després d'haver estat refundada per Elisabet I, Westminster durant aquest període va adoptar un esperit religiós i polític molt diferent que fomentava el reialisme i l'alt anglicanisme. Sigui quina fos la resposta de Dryden a això, va respectar clarament el director i més tard enviaria dos dels seus fills a l'escola de Westminster.
Com a escola pública humanista, Westminster va mantenir un currículum que formava els alumnes en l'art de la retòrica i la presentació d'arguments per a ambdues parts d'un tema determinat. Aquesta és una habilitat que romandria amb Dryden i influiria en la seva escriptura i pensament posteriors, ja que gran part mostra aquests patrons dialèctics. El currículum de Westminster incloïa tasques setmanals de traducció que desenvolupaven la capacitat d'assimilació de Dryden. Això també s'exposaria en les seves obres posteriors. Els seus anys a Westminster no van ser tranquils, i el seu primer poema publicat, una elegia amb un fort sentiment reialista sobre la mort del seu company d'escola Henry, Lord Hastings de la verola, al·ludeix a l'execució del rei Carles I, que va tenir lloc el 30 de gener de 1649, molt a prop de l'escola on el doctor Busby havia resat primer pel rei i després va tancar els seus escolars per evitar que assistíssin a l'espectacle.
El 1650 Dryden va pujar al Trinity College de Cambridge. Aquí hauria experimentat un retorn a l'ethos religiós i polític de la seva infància: el Mestre de la Trinitat era un predicador purità amb el nom de Thomas Hill que havia estat rector al poble natal de Dryden.John Dryden The Major Works, ed. by Keith Walker, (Oxford: Oxford University Press, 1987), ix–x Tot i que hi ha poca informació específica sobre els anys de pregrau de Dryden, segurament hauria seguit el currículum estàndard de clàssics, retòrica i matemàtiques. El 1654 va obtenir el seu BA, graduant-se al capdavant de la llista de Trinity aquell any. El juny del mateix any va morir el pare de Dryden, deixant-li unes terres que generaven pocs ingressos, però no suficients per viure.John Dryden The Major Works, ed. by Keith Walker, (Oxford: Oxford University Press, 1987), x
Tornant a Londres durant el Protectorat, Dryden va obtenir treball amb el secretari d'Estat d'Oliver Cromwell, John Thurloe. Aquest nomenament podria haver estat el resultat de la influència exercida en el seu nom pel seu cosí Lord Chamberlain, Sir Gilbert Pickering. Al funeral de Cromwell el 23 de novembre de 1658 Dryden va processar amb els poetes puritans John Milton i Andrew Marvell. Poc després va publicar el seu primer poema important, Heroic Stanzas (1659), un elogi sobre la mort de Cromwell que és prudent i prudent en la seva exhibició emocional. El 1660 Dryden va celebrar la Restauració de la monarquia i el retorn de Carles II amb Astraea Redux, un autèntic panegíric reialista. En aquesta obra, l'Interregne s'il·lustra com un temps de caos, i Carles és vist com el restaurador de la pau i l'ordre.
Vida i carrera posteriors Després de la Restauració, a mesura que Dryden es va establir ràpidament com el poeta i crític literari més destacat del seu temps, va transferir les seves lleialtats al nou govern. Juntament amb Astraea Redux, Dryden va donar la benvinguda al nou règim amb dos panegírics més: To His Sacred Majesty: A Panegyric on his Coronation (1662) i To My Lord Chancellor (1662). Aquests poemes suggereixen que Dryden buscava cortejar un possible mecenes, però en canvi s'havia de guanyar la vida escrivint per als editors, no per a l'aristocràcia, i per tant, en última instància, per al públic lector. Aquests, i els seus altres poemes no dramàtics, són ocasionals, és a dir, celebren esdeveniments públics. Així, s'escriuen per a la nació més que per al jo, i el poeta laureat (com esdevindria més tard) està obligat a escriure'n un cert nombre per any.Abrams, M.H., and Stephen Greenblatt eds. 'John Dryden' in The Norton Anthology of English Literature, 7th ed., (New York: Norton & Co, 2000), 2071 El novembre de 1662, Dryden va ser proposat per ser membre de la Royal Society, i en va ser elegit. No obstant això, Dryden estava inactiu en els assumptes de la Societat i el 1666 va ser expulsat per falta de pagament de les seves quotes.
miniatura|180x180px| Dryden, de John Michael Wright, 1668 miniatura|174x174px| Dryden, de James Maubert, c. 1695 L'1 de desembre de 1663, Dryden es va casar amb la germana reialista de Sir Robert Howard, Lady Elizabeth. Les obres de Dryden contenen ocasionalment esclats contra l'estat matrimonial però també celebracions del mateix. Així, poc se sap del costat íntim del seu matrimoni. Lady Elizabeth va tenir tres fills, un dels quals (Erasmus Henry) va ser un sacerdot catòlic romà.
Amb la reobertura dels teatres el 1660 després de la prohibició puritana, Dryden va començar a escriure obres de teatre. La seva primera obra The Wild Gallant va aparèixer l'any 1663, i no va tenir èxit, però encara era prometedora, i a partir de 1668 va ser contractat per produir tres obres a l'any per a la King's Company de les quals va passar a ser accionista. Durant les dècades de 1660 i 1670, l'escriptura teatral va ser la seva principal font d'ingressos. Va liderar la comèdia de la Restauració, la seva obra més coneguda va ser Marriage à la Mode (1673), així com la tragèdia heroica i la tragèdia habitual, en què el seu principal èxit va ser All for Love (1678).
Dryden mai va estar satisfet amb els seus escrits teatrals i sovint va suggerir que els seus talents es van malgastar amb un públic indigne. Així, feia una aposta per la fama poètica fora de l'escenari. El 1667, al mateix temps que va començar la seva carrera dramàtica, va publicar Annus Mirabilis, un llarg poema històric que descrivia la derrota anglesa de la flota naval holandesa i el Gran incendi de Londres el 1666. Va ser una epopeia moderna en quartets pentàmetres que el va establir com el poeta preeminent de la seva generació, i va ser crucial per assolir els càrrecs de poeta laureat (1668) i historiògraf reial (1670).
Quan la Gran plaga de Londres va fer tancar els teatres el 1665, Dryden es va retirar a Wiltshire on va escriure Of Dramatick Poesie (1668), probablement el millor dels seus prefacis i assaigs poc sistemàtics. Dryden va defensar constantment la seva pròpia pràctica literària, i Of Dramatick Poesie, la més llarga de les seves obres crítiques, pren la forma d'un diàleg en què quatre personatges, cadascun basat en un contemporani destacat, amb el mateix Dryden com a 'Neander', debaten sobre els mèrits de drama clàssic, francès i anglès. La major part de les seves obres crítiques introdueixen problemes que té ganes de discutir, i mostren l'obra d'un escriptor de ment independent que té una gran sensibilitat per les seves pròpies idees, idees que demostren l'amplitud de la seva lectura. Sentia molt la relació del poeta amb la tradició i el procés creatiu, i la seva millor obra heroica Aureng-zebe (1675) té un pròleg que denuncia l'ús de la rima en el drama seriós. La seva obra All for Love (1678) va ser escrita en vers en blanc, i havia de seguir immediatament a Aureng-Zebe.
El poema de Dryden, Un assaig sobre la sàtira, contenia una sèrie d'atacs contra el rei Carles II, les seves amants i cortesans, però sobretot contra el comte de Rochester. Rochester va respondre contractant pinxos que van atacar Dryden mentre tornaven de Will's Coffee House (una popular cafeteria de Londres on els Wits es reunien per xafardejar, beure i fer els seus negocis) a la seva casa al carrer Gerrard. Cap a les 8 de la tarda del 18 de desembre de 1679, Dryden va ser atacat a Rose Alley, darrere del pub Lamb&Flag, prop de la seva casa a Covent Garden.John Richardson, Dryden va sobreviure a l'atac, oferint 50 lliures per la identitat dels pinxos publicats a la London Gazette, i un perdó reial si algun d'ells confessés. Ningú va reclamar la recompensa.
Els grans assoliments de Dryden van ser en versos satírics: el simulacre heroic Mac Flecknoe, un producte més personal dels seus anys de premi, va ser una lampada distribuïda en manuscrit i un atac al dramaturg Thomas Shadwell. L'objectiu principal de Dryden a l'obra és «satiritzar Shadwell, ostensiblement pels seus delictes contra la literatura, però més immediatament podem suposar per la seva habitual insinuació d'ell a l'escenari i a la impremta».Oden, Richard, L. Dryden and Shadwell, The Literary Controversy and 'Mac Flecknoe' (1668–1679); No és una forma de sàtira menyspreant, sinó que fa gran el seu objecte d'una manera inesperada, transferint el ridícul a la poesia.Eliot, T.S., 'John Dryden', in Selected Essays, (London: Faber and Faber, 1932), p. 308 Aquesta línia de sàtira va continuar amb Absalom i Aquitophel (1681) i La medalla (1682). Les seves altres obres importants d'aquest període són els poemes religiosos Religio Laici (1682), escrits des de la posició de membre de l'Església d'Anglaterra; la seva edició de 1683 de Plutarc's Lives Translated From the Greek by Several Hands en la qual va introduir la paraula "biografia" als lectors anglesos; i The Hind and the Panther, (1687) que celebra la seva conversió al catolicisme romà.
esquerra|miniatura|200x200px| Frontispici i portada, vol. II, edició de 1716, Obres de Virgili traduïdes per Dryden Va escriure Britannia Rediviva celebrant el naixement d'un fill i hereu del rei i la reina catòlics el 10 de juny de 1688.Britannia Rediviva: a Poem on the Birth of the Prince. John Dryden. 1913. The Poems of John Dryden. Bartleby.com. Consulta 12 de maig de 2014.