Мешестите (Cnidaria) са тип същински многоклетъчни безгръбначни животни, чието тяло е съставено от два пласта, между които има безструктурно пихтиесто вещество, наречено мезоглея. Външният пласт се нарича ектодерма, вътрешният – ендодерма.
Класификация Типът мешести включва 3 класа и около 19 000 вида предимно морски представители, но се срещат и сладководни обитатели, макар и рядко.
Тип Мешести Клас Корали (Anthozoa) Клас Същински медузи (Scyphozoa) Клас Хидровидни (Hydrozoa)
Особености Тялото на мешестите е просто устроено и има формата на торба ограждаща телесна стомашна празнина. Торбата се състои от два слоя клетки - ектодерма (външен слой) и ендодерма (вътрешен слой). Двата слоя са отделени един от друг посредством пихтиесто вещество. Съществуват две форми мешести - полипи и медузи. Полипите са прикрепени форми на мешестите животни. Мешестите са разделнополови. Полипната форма се размножава безполово (чрез пъпкуване), а медузната – полово, с помощта на яйцеклетки и сперматозоиди.
Дишането при мешестите се извършва чрез цялата им повърхност. При мешестите липсват дихателна, кръвоносна и отделителна система. Имат мрежеста (дифузна) нервна система от разпръснати ектодермални нервни клетки, които след дразнения предават сигнал на всички клетки. Притежават също така ектодермални копривни клетки, които отделят парливо вещество и служат за нападение и защита. Когато хидрите са застрашени, те изхвърлят камшиче (в горната част), което се забива в животно и изпуска отровата от копривните си клетки.
Източници