Бурундуците (Tamias) са род малки бозайници от семейство катерицови (Sciuridae) с характерни ивици по гърба. С изключение на един вид, живеещ в Азия, всички останали обитават Северна Америка. Eastern Chipmunk (Tamias striatus)Genus Tamias – Chipmunks

Начин на живот Тези дребни бозайници изпълняват няколко важни функции в горските екосистеми. Техните дейности – прибиране на реколтата и презапасяването със семена от дърветата играят ключова роля в поддържането на равновесието в природата. Те консумират много различни видове гъби, включително и тези, участващи в симбиоза с дървета и са важен фактор за разпространение на спорите на подземни труфели, които са съвместно еволюирали с тези и други подобни бозайници.

Бурундуците играят важна роля като плячка за различни агресивни бозайници и птици, но също така и те са хищници понякога, особено по отношение на яйца на птици и току-що излюпилите се пиленца.

Тези катерици изграждат просторни дупки, които могат да бъдат повече от 3,5 m дължина с няколко добре скрити входове. В спалните помещения се поддържат изключително чисти, а черупките и изпражненията се съхраняват в отпадъчни тунели.

Хранене

Бурундуците са всеядни. Храната им може да бъде зърна, ядки, плодове (ягоди, малини, боровинки, къпини), яйца на птици, малки жаби, гъби, насекоми и понякога малки бозайници като млади мишки. В началото на есента, много от видовете започват да складират хранителни запаси в своите дупки за зимата. Други видове правят множество малки скривалища с храна. Тези два вида поведение се наричат скрито презапасяване и разпръснато презапасяване. Тези, които се презапасяват скрито остават в своите гнезда до пролетта. Торбичките на бузите им помагат да носят голямо количество храна до техните дупки, независимо дали е за складиране или консумиране.

Размножаване Източните бурундуци се размножават два пъти годишно – ранна пролет и по-късно ранното лято, като ражда по 4 - 5 малки. Западните бурундуци се размножават само веднъж всяка година. Малкото излиза от дупката след около шест седмици а след около още две седмици започва да се грижи само̀ за себе си.

Класификация Подрод Eutamias Eutamias sibiricus, Азиатски бурундук

Подрод TamiasTamias, Mammal Species of the World, 3rd ed. †Tamias aristus Tamias striatus

Подрод Neotamias

Източници