miniaturadeimagen|321x321px|Mapa de les zones de fala irlandesa d'Irlanda.
La fonoloxía del irlandés varia de dialeuto a dialeutu, polo que nun esiste una pronunciación estándar del mesmu. Los principales dialeutos del irlandés son el dialeutu de Ulster, del de Connacht y el de Munster. L'aislamientu xeográficu que sufrió Irlanda en delles ocasiones ye'l principal factor de que desenvolviera un tipu de pronunciación carauterísticu y con notables diferencies con respectu al idioma faláu na isla d'Inglaterra. La fonoloxía irlandesa foi estudiada como disciplina dende finales del sieglu XIX, pudiendo atopase obres de diversos investigadores con descripciones de los dialeutos de toles rexones onde se falaba l'idioma. A partir del sieglu XX empezó a espertar l'interés de los llingüistes teóricos y aumentó el númberu de llibros, artículos y tesis doctorales sobre la tema.
Unu de los aspeutos más importantes del acentu irlandés, conocíu tamién como brogue, ye que cuasi toles consonantes apaecen por pareyes, con una pronunciación ampliada» y otra «amenorgada». Les consonantes ampliaes son velares (el puntu d'articulación ta asitiáu nel cielu la boca blandu), o presenten una velarización (el puntu d'articulación de la llingua retrásase, moviéndola escontra'l cielu la boca blandu), como los fonemes . Pela contra, les consonantes amenorgaes son palatalizadas (adelántrase'l puntu d'articulación de la llingua, moviéndola escontra'l cielu la boca duru). El contraste ente les consonantes ampliaes y les amenorgaes ye crucial n'irlandés, yá que puede suponer el cambéu de significáu d'una pallabra d'intercambiase. Por casu, la única diferencia na pronunciación ente les pallabres y consiste en que nel primer casu la consonante b se velariza (consonante ampliada) ente que nel segundu se palataliza (consonante amenorgada).
El contraste ente les consonantes ampliar y amenorgar xuega un papel críticu non solo na distinción ente consonantes individuales, sinón tamién na pronunciación de les vocales circundantes, na determinación de qué consonantes pueden xuntes y nel comportamientu de les pallabres qu'empiecen por vocal. Esta distinción ampliada/amenorgada ye similar a la fuerte/débil de dellos idiomes eslavos, como'l rusu. Amás, l'irlandés comparte una serie de carauterístiques fonolóxiques colos sos familiares llingüísticos más cercanos, gaélicu escocés y manés, según col inglés d'Irlanda, que ye l'idioma col que caltién un contautu siguíu.
Historia thumb |páxina=7|Portada de Die araner Mundart. Ein Beitrag zur Erforschung des Westirischen (El dialeutu aranés: Una contribución al estudiu del irlandés occidental).
Hasta finales del sieglu XIX, los discutinios llingüísticos sobre l'irlandés centrar na gramática tradicional de la llingua (cuestiones como la inflexón de los sustantivos, verbos y axetivos) o nel desenvolvimientu históricu de los soníos dende'l protoindoeuropéu, pasando pol protocéltico, hasta l'irlandés antiguu. El primer analís descriptivu de la fonoloxía d'un dialeutu irlandés foi realizáu por Franz Nikolaus Finck en 1899, estudiu que se basó nel so trabayu de campu nes islles Aren. Y más palantre, Edmund Quiggin realizó en 1906 una descripción fonética del dialeutu de Meenawannia, cerca de Glenties (Condáu de Donegal), ente que Holger Pedersen incluyiría nel so rellatu históricu, publicáu en 1909, una descripción de los dialeutos modernos. Ente 1922 y 1965, Alf Sommerfelt publicó les primeres descripciones tantu del dialeutu irlandés de Ulster como de les variedaes de Munster, ya inclusive del agora estinguíu dialeutu del sur d'El Condao Armagh (analizando pueblos como'l de Torr en Gweedore y delles zones de Munster). En 1931, Marie-Louise Sjoestedt describió'l dialeutu de Dunquin na península de Dingle.
Dende 1944 hasta 1968 l'Institutu d'Estudios Avanzaos de Dublín publicó una serie de monografíes, caúna describiendo la fonoloxía d'un dialeutu llocal: West Muskerry, nel Condáu de Cork (Ballyvourney, Coolea y contorna), por Ó Cuív en 1944; An Rinn, nel Condáu de Waterford, por Breathnach en 1946; Tourmakeady, nel condáu de Mayo por de Búrca en 1958; Teelin, nel condáu de Donegal, por Wagner en 1959; Cois Fhairrge, nel condáu de Galway (Barna, Spiddal, Inverin y contorna), por de Bhaldraithe en 1966; y * Erris, nel condáu de Mayo, por Mhac an Fhailigh en 1968.
Publicáronse estudios más recién sobre fonoloxía descriptiva por: Leslie Lucas, en 1979, sobre Rosguill al norte de Donegal; Art Hughes, en 1986, sobre Tangaveane y Commeen (tamién cerca de Glenties); Brian Ó Curnáin, en 1996, sobre Iorras Aithneach en Connemara (Kilkieran y contorna); y * Diarmuid Ó Sé, en 2000, sobre la península de Dingle nel Condáu de Kerry.
En 1975 publicóse unu de los primeros trabayos d'investigación sobre la fonoloxía teórica del irlandés, realizáu por Micheal O'Siadhail y Arndt Wigger. Esta publicación siguía la mesma metodoloxía del trabayu de Noam Chomsky y Morris Halle, «The Sound Pattern of English» de 1968, que sirviría de base pa la seición de fonoloxía d'un trabayu posterior de Mícheál O'Siadhail de 1991 tituláu «Modern Irish: Grammatical structure and dialeutal variation». Otros trabayos sobre fonoloxía teórica del irlandés son los de Maire Ní Chiosáin de 1991 y el de Antony Green de 1997, que siguen la teoría de la optimidad, o los trabayos de Eugeniusz Cyran de 1997 y el d'Anna Bloch-Rozmej de 1998 que se basen na teoría GP.
Consonantes La mayoría de los dialeutos irlandeses presenten siquier los fonemes consonánticos que s'amuesen na siguiente tabla (vease AFI pa la esplicación de los símbolos). La consonante nun se topa nin ampliada nin amenorgada.
+Fonemes consonánticos Llabial Coronal Dorsal Glotal ampliada amenorgada ampliadaamenorgadaampliadaamenorgada OclusivaManera de fonación sorda Manera de fonación sonora Fricativa/Aproximantesorda sonora Nasal Vibrante simple Llateral
Semivocales Les consonantes ampliaes (velarizadas o velares) antes d'una vocal anterior introducen una semivocal velar (soníu bien curtiu paecíu a una vocal) bien paecida a la del inglés pero ensin arredondiar los llabios; el símbolu AFI d'esti soníu ye . Por casu, en o esti fenómenu provoca que se pronuncien como y respeutivamente. Cuando les consonantes ampliaes son llabiales, la semivocal velar ye labializada, esto ye, pronúnciase arredondiando los llabios (como en , que se pronuncia . De manera similar, les consonantes amenorgaes (palatalizadas o palatales) delantre d'una vocal posterior producen una semivocal palatal (como la del inglés), como por casu en , que se pronuncia .
Cuando una consonante ampliada sigue a una vocal anterior, añader una semiconsonante (paecida a una vocal bien curtia) xustu antes de la consonante, como por casu en , que se pronuncia . De forma asemeyada, cuando una consonante amenorgada sigue a una vocal posterior, introduzse una semiconsonante antes de la consonante, como por casu en que se pronuncia , en que se pronuncia , en que se pronuncia , o en que se pronuncia .
Alófonos (que puede ser escritu como «bh», «mh», o «v») tien dos alófonos básicos: l'aproximante labiovelar y la fricativa labiodental sonora velariza . La distribución d'estos alófonos varia de dialeutu a dialeutu. En Munster, xeneralmente solo atópase , ente que nel Ulster atópase . En Connacht, atópase a principiu de pallabra antes de vocal (por casu, y n'otres posiciones (por casu, , y .
Les fricatives llabiales restantes son típicamente labiodentales , pero al igual que tien el alófono fricativu , estes tienen los alófonos billabiales en munchos dialeutos; la distribución depende en parte d'ónde apaezan (les billabiales suélense atopar más xunto a les vocales arrondaes) y en parte a los falantes.
Ente les coronales, la mayoría son alveolares, pero les oclusives y llaterales ampliaes son típicamente dentales () ente que les fricatives coronales amenorgaes suelen ser postalveolares (). Les oclusives coronales amenorgaes pueden producise como africaes alveolu-palatales () en dellos dialeutos, incluyendo'l de Tourmakeady, el de Erris y el de Teelin. Les oclusives dorsales amenorgaes pueden articulase como auténtiques palatales () o como palatovelares ().
El fonema tien trés alófonos na mayoría de los dialeutos: la aproximante palatal antes de vocales xunto a y a final de sílaba (por casu, , ; la fricativa palatal sonora antes de consonante (por ejemmplo, ; y un soníu entemediu (con mayor fricación que pero menos que ) antes de (por casu, .
Como n'inglés, les oclusives sordes son aspiraes (articuláu con una aspiración d'aire antes de la lliberación) a principiu de pallabra, ente que les oclusives sonores pueden ser parcialmente callaes pero nunca aspiraes. Les oclusives sordes nun son aspiraes dempués de y (por casu, ; sicasí, les oclusives permanecen aspiraes dempués del clíticu is () (por casu, . Dellos investigadores, como Ó Cúiv, Wagner, de Bhaldraithe, Mhac an Fhailigh y Ó Sé, usen trescripciones como «sb», «sd», «sɡ», «xd», etc., indicando que consideren que la oclusión qu'asocede dempués de les fricatives sordes son más alófonos sordos de les oclusives sonores que alófonos non aspiraos de les oclusives sordes (como asocede realmente nel gaélicu escocés), pero tratar d'una opinión minoritaria.
Sonantes tirantes y laxas N'irlandés antiguu, les sonantes (escrites como «l», «n», «r» o «m») estremáronse amás d'en consonantes ampliaes y amenorgaes, en consonantes tirantes y laxas. La definición fonética exacta d'estos términos ye daqué imprecisa, pero los soníos coronales tirantes (escritos como «l», «n» y «r») tienen probablemente una duración y una superficie de contautu ente la llingua y el cielu de la boca mayores que les laxas. Les m tirante foi probablemente una normal, ente que la m laxa foi la semivocal nasalizada , tendiendo quiciabes escontra una fricativa nasalizada o cuando se palatalizaba. Por convención, les coronales tirantes trescribir con mayúscules («L», «N» y «R»), y les laxas con minúscules («l», «n» y «r») (dellos autores, como Stifter, sicasí empleguen lletres llatines pa les tirantes -«l», «n», «r» y «m» -y grieges pa les laxas - «λ», «ν», «ρ» y «μ»). De cuenta que l'irlandés antiguu emplega cuatro consonantes róticas (), cuatro llaterales () y cuatro coronales (). Les sonantes tirantes y laxas oldeaben ente sigo ente les vocales y el final de pallabra tres vocal nel irlandés antiguu, como por casu en frente a ; en frente a ; o en frente a . A principoi de pallabra solo atopábense soníos tirantes, pero más palantre apaecieron soníos laxos en zones onde se producía lenición por cuestiones morfosintáctiques: frente a ; o frente a .
Nel llinguaxe actual, les cuatro consonantes róticas fueron amenorgaes a la metá en tolos dialeutos, fundiéronse en . Pa les llaterales y les nasales, dellos dialeutos caltuvieron los cuatro estremaes, ente qu'otros amenorgar a dos o tres fonemes distintos como s'amuesa na siguiente tabla:
Irlandés antiguu Ulster Connacht Munster Rosguill Glenties Mayo Connemara Aren Dingle West Muskerry entamu de pallabra otros Nota: y son consonantes alveolu-palatales.
Tocantes a la m tirante y laxa, la versión laxa (semivocal nasalizada o fricativa llabial) aportó a pronunciada col tiempu como una semivocal regular o fricativa xunto cola nasalización de la vocal precedente. La perda posterior de la ente les vocales evolucionó en vocales fonéticamente nasalizadas en dellos dialeutos modernos (vease de siguío), pero éstes nun se caltienen rígidamente en nengún dialeutu; siendo l'enclín más común la eliminación de completa de la nasalización. Sicasí, la semivocal nasalizada orixinal inda se reflexa na ortografía como «mh».
Vocales thumb|Los fonemes vocálicos del dialeutu de Connacht. thumb|Los fonemes vocálicos del dialeutu de Munster.