Marco Aurelio Soto Martínez foi un políticu y abogáu graduáu na Pontifica Universidá de San Carlos BorromeoNome que tuvo la Universidá de San Carlos de Guatemala de 1821 a 1829 y de 1840 a 1875. en Guatemala. Foi ministru de Rellaciones Esteriores y d'Educación en Guatemala xunto col so primu hermanu Ramón Rosa de 1873 a 1876, mientres el gobiernu del xeneral Justo Rufino Barrios y dambos fueron los responsables de les reformes positivistes realizaes na educación d'esi país centroamericanu. Darréu, cola ayuda de Barrios, foi nomáu como'l ventenu presidente d'Hondures nel periodu de 1876 a 1880, darréu eleutu como'l ventenu primeru presidente constitucional d'Hondures nel periodu del 1881 a 1883, y xunto col so primu hermanu Ramón Rosa Soto, revolucionó a la república d'Hondures por aciu una gran cantidá de cambio socio-políticos y l'apertura a los capitales estranxeros, especialmente de los Estaos Xuníos.
Biografía El doctor Marco Aurelio Soto nació'l 13 de payares de 1846 na ciudá de Tegucigalpa, república d'Hondures. Los sos padres fueron: el doctor Máximo Soto y la señora Francisca Martínez. A los nueve años treslladar col so padre Máximo Soto a Guatemala, onde estudió na Pontifica Universidá de San Carlos Borromeo d'esi país. En dicha institución recibió clases col historiador y diplomáticu José Milla y Vidaurre y el ex-presidente de Colombia doctor Mariano Espina, quien había llegáu desterráu a Guatemala. Ente los sos compañeros tuvieron el so indixebrable primu, Ramón Rosa Soto y Ricardo Casanova y Estrada -futuru arzobispu de Guatemala.
Depués de llograr el so doctoráu en derechu, establecer en Guatemala, onde casóse. Bien nuevu empezó a llamar l'atención polos sos artículos lliterarios y políticos, inspiraos estos postreros nos principios proclamaos pola revolución de 1871, que sofitó. Tres la eleición del xeneral Miguel García Granados nun plebiscitu que se convocó pal efeutu, foi llamáu a sirvir como subsecretariu de Gobernación, Xusticia y Negocios Eclesiásticos.
Cargos ministeriales miniaturadeimagen|150px|left|Xeneral Justo Rufino Barrios, presidente de Guatemala de 1873 a 1885.
Poco tiempu dempués d'asumir como subsecretariu, por ausencia del Ministru respeutivu quedó encargáu de la Secretaria de Gobernación, Xusticia y Negocios eclesiásticos. Cuando Justo Rufino Barrios asumió la presidencia de Guatemala en 1874, nomar xunto a Ramón Rosa secretariu al cargu de los Ministerios de Rellaciones Esteriores ya Instrucción Pública. Nesti postreru puestu, entamó la instrucción pública primaria, secundaria y profesional, fundada nos principios modernos, y nos siguientes postulaos lliberales del gobiernu de Barrios:
Separación definitiva de la Ilesia y del Estáu * Supresión de diezmos y primicias obligatoriosPa resta-y poder económicu al cleru secular, que dependía de los diezmos y nun foi espulsáu del país. Estinción de les cofraderíes Instauración del matrimoniu civil secularización de cementerio * Creación del rexistru civil Instauración de la enseñanza llaica en tolos colexos de la república * Instauración de la escuela primaria gratuita y obligatoria Reorganización de la universidá, pa esaniciar los cursos de teoloxía.
miniaturadeimagen|left|150px|Ramón Rosa
Soto y el so primu Ramón Rosa Soto alternaben les sos funciones ente'l despachu d'Educación y el de Rellaciones Esteriores. El pensamientu de dambos inteleutuales lliberales, fuertemente anticlerical, quedó reflexáu nes reformes lliberales n'educación y relixón en Guatemala, y resumir nestes llinies escrites por Rosa en 1882: «N'América, onde la instrucción popular espublizar cola celeridad de la lluz, y onde nun esisten, como n'Europa, bien enraigonaos y tradicionales intereses relixosos, que dan poder y privilexos a numberoses clases sociales; na nuesa América, onde la llibertá de conciencia ye yá una conquista definitiva: toes, toles relixones positives tienen que sumir, en non remotu día, colos sos artificiosos y contradictorios dogmes, colos sos llitúrxicos aparatos teatrales, coles sos sangrientes hestories, colos sos egoístes y mal amarutaos intereses mundanos, coles sos hipócrites santidaes, coles sos privilexaes y enfrenaes castes, y coles sos execrables tiraníes [...]».
Como encargáu de Rellaciones Esteriores abrió les puertes a los cubanos pa llegar a Guatemala; dende'l 9 d'avientu de 1868, el presidente de la República de Cuba n'Armes, Carlos Manuel de Céspedes, apelara a la solidaridá hemisférica dende'l so Cuartel Xeneral de Guáimaro. El gobiernu de Perú reconoció la independencia cubana, el 13 d'agostu de 1869, ente que'l réxime de Barrios decretó, el 6 d'abril de 1875, la so reconocencia de la República cubana como «llibre, soberana ya independiente».
Esta declaración dexó la llegada de cubanos eminentes a Guatemala, como José María Izaguirre, Juan García Purón, Hildebrando Martí, José Joaquín Palma y José Martí.
En 1876, Soto foi nomáu Ministru Plenipotenciario de Guatemala, dende ellí'l so trabayu foi cercanu faía'l gobiernu d'El Salvador, pa tratar d'afitar la paz ente dambes repúbliques, onde la so misión foi satisfactoriamente desempeñada. El 8 de mayu d'aquel añu foi robláu na ciudá de Santa Ana, el tratáu «Soto-Ulloa».
Presidente d'Hondures miniaturadeimagen|left|150px|Máximo Soto Hall, renomáu escritor guatemalianu, yera hermanu de Marco Aurelio Soto per parte de padre.
En 1876 el gobiernu conservador de José María Medina n'Hondures tábase desmoronando, principalmente col escándalu de los emprestos pa la construcción del Ferrocarril Nacional d'Hondures y el desaparecimiento de la política y representantes d'Hondures nel estranxeru. Los lliberales honduranos solicitaben cambeos na alministración pública del Estáu. El presidente guatemalianu, viendo equí la oportunidá d'establecer un réxime lliberal y allegao a los sos intereses d'Unión Centroamericana n'Hondures, favoreció la llegada de Marco Aurelio Soto como presidente, xunto col so primu, el llicenciáu Ramón Rosa.
A principios de 1876, tres les eleiciones n'El Salvador en que resultó eleutu Andrés del Valle, Barrios axuntar con ésti n'El Chingo onde alcordaron sofitar la invasión d'Hondures pa instalar al llicenciáu Marcu Aurelio Soto, quien hasta entós había fungido como Ministru de Rellaciones Esteriores y d'Educación en Guatemala. Barrios y del Valle comprometer a poner mil homes pa dicha causa, pero los fechos políticos bastiar en contra de Valle, por cuenta de la rocea de Barrios Guatemala pola permanencia nel Gobiernu del mariscal González, que fungía como vicepresidente depués de ser presidente primero que Valle.
Alegando que El Salvador invadiera Guatemala, rompiéronse les rellaciones diplomátiques; les aiciones dieron entamu'l 1°. d'abril de 1876, per mediu d'un bloquéu naval per parte del vapor «El Xeneral Barrios». Darréu, la invasión terrestre ingresó pol oriente onde'l xeneral guatemalianu Gregorio Solares ganó en Pasaquina al exércitu salvadorianu, tomando control de San Miguel y La Unión; nel frente occidental, tres dellos enfrentamientos mientres la Selmana Santa, l'Exércitu guatemalianu debilitó a les fuercies salvadorianes al mandu del mariscal González. Al trate nesta la situación el mariscal Santiago González unvió al presidente Valle, a Jacinto Castellanos y a Y. Mejía p'axustar con Barrios, con quien llegaron a un Alcuerdu de Paz en Chalchuapa el 25 d'abril, so condición de que Valle dexara la presidencia y de que'l mariscal González la direición del exércitu, dexando les places de Santa Ana y San Salvador a les fuercies guatemalianes.
Como unu de los compromisos adquiríos en Chalchuapa, Valle antes d'abandonar la presidencia convocó a una Xunta de Notables en Santa Ana por que ratificaren l'alcuerdu del 25 d'abril y escoyeren, acordies con Barrios, quien asumiría la presidencia, debiendo'l nuevu gobiernu convocar a eleiciones; en dicha Xunta de Santa Ana axuntáronse alredor de doscientos salvadorianos incipientes cafetaleros, terratenientes, comerciantes, políticos, militares y xuristes, quien acordies con Barrios escoyeron como presidente al doctor Rafael Zaldívar.
Soto ingresó a Hondures cola ayuda de Barrios y proclamóse Presidente ya inauguró la so alministración na Isla d'Amapala; de siguío, Soto ordenó que se van prauticar eleiciones xenerales en fecha 22 y 25 d'abril de 1877; él diba como indiscutible candidatu oficial y nun hubo contendentes de los conservadores nin independientes, ye asina que l'Asamblea Nacional axuntada en Comayagua dio a Soto la llexitimidá del procesu y lo invistió como'l ventenu presidente d'Hondures pal periodu de 1878 a 1881. El so ideólogu y Ministru Xeneral foi Ramón Rosa, con quien entamaríen un trabayosu llabor de tresformar a la nación hondurana siguiendo los preceptos lliberales que yá utilizaren en Guatemala. El tresformamientu basar nos mesmos principios qu'utilizó Barrios en Guatemala; la reoganización alministrativa y xurídica d'Hondures tuvo de la mano d'una creciente apertura al capital estranxeru, especialmente'l de los Estaos Xuníos; el presidente Soto -dueñu yá d'una considerable fortuna- propietariu de la mina El Rosariu, fundó xunto col empresariu neoyorquín Washington S. Valentine, la «Rosario Mining Company» n'avientu de 1879.
Entá col llaicismu constitucional imperante n'Hondures, Soto, comicionó en 1878 al padre Antonio R. Vallina por que va realizar un trabayu educativu pa la nación, Vallina escribió'l Compendiu de la historia social y política d'Hondures.Quesada Camacho, Juan Rafael. Historia de la historiografía costarricana, 1821-1940, Volume 9, (páxina 41) Soto na nueva Constitución emitida, referir a la igualdá y a la llibertá de los honduranos y estranxeros nel país, esto dio llugar a la emisión d'una nueva Llei d'Inmigración, a la que tantu, dellos inmigrantes acoyéronse y vieron con beneplacito, ente los estranxeros empadronaos n'Hondures, taben los cubanos Antonio Macio quien foi nomáu como funcionariu nun cargu del Ministeriu de Defensa d'Hondures, igual el so compatriota Máximo Gómez, ente que Tomás Estrada Palma foi nomáu como Direutor del Corréu Nacional d'Hondures y José Joaquín Palma nomáu como Secretariu Priváu.Argueta, Mario. Historia d'Hondures, 1978, (páxina 110)Funes, José Antonio. Froylan Turcios y el modernismu n'Hondures, 2006, (páxina 25)
Otra de les grandes iniciatives de Soto foi l'impulsu de l'actividá minera n'Hondures nomando al frente del Bureau de Minería d'Hondures a Reinhold Fritzgaertner, xeólogu prusianu que se desempeñara como asistente del Departamentu de Mineraloxía del Muséu d'Historia Natural, Albany, New York.https://archive.org/stream/reportsofscienti00hondrich#page/22/mode/2uphttps://archive.org/stream/honduraslandofgr00charrich#page/30/mode/2up/search/fritzgartner
En 1879 fundó na ciudá de Santa Rosa de Copán la Universidá Nacional d'Occidente; debíu al interés amosáu polos ciudadanos d'aquella llocalidá capitalista del occidente del país.
Segundu periodu presidencial
Soto foi reelecto en 1881 pal términu presidencial que terminaría en 1885, pero nun pudo concluyilo; la so presidencia remató en 1883. Mientres la so alministración y cola asistencia del so primu Ramón Rosa, Soto punxo en marcha les reformes lliberales. Estes reformes de tipu alministrativu, políticu, económicu y social, intentaron da-y un xiru a la situación que vivía Hondures. El presidente Soto llogró ameyorar les víes de comunicación y el serviciu de corréu. Construyó dellos tramos del ferrocarril, el sistema telegráficu y punxo en marcha un programa educativu similar al qu'él y Rosa instituyeron en Guatemala ente 1873 y 1876. Ente los cambeos educativos, reorganizó a la Universidá Central de Tegucigalpa y emitió los estatutos que lu convirtieron na Universidá Nacional d'Hondures.
El doctor Soto tresllado la capital de la república definitivamente a la ciudá de Tegucigalpa (antes yera compartida ente Tegucigalpa y Comayagua) y escoyó una Casa Presidencial pa les sos xestiones alministratives.