thumb|280px|right|Evolución del área llingüística alemana dende 900 hasta 1400. Ostsiedlung ye'l términu alemán pa designar la colonización alemana na Europa Central y Oriental qu'empezó nel sieglu XII y concluyó nel sieglu XV, anque con eventuales episodios nos sieglos XVI y XVIII.
Principios Magar los pueblos xermánicus llograren constituyir entidaes estatales dempués de la cayida del Imperiu Romanu d'Occidente y llográrense asimilar exitosamente al Imperiu Carolinxu a principios del sieglu VIII al este del ríu Elba vivíen pueblos eslavos que nun habíen entá constituyíu verdaderos estaos sinón que s'entamaben en simples grupos de tribus, siendo estos pueblos llamaos coleutivamente wendos o sorabos. La propaganda relixosa realizada por misioneros cristianos d'Europa Occidental llegara a otros puebos eslavos que sí llegaron a formar Estaos como asocedió colos polacus, o bohemios, pero dicha "cristianización" d'Europa Oriental nun taba xeneralizada.
Desque'l Imperiu Carolinxu fraccionar nel sieglu IX, mientres la Baxa Edá Media, los sos socesores na zona más oriental del Imperiu, empecipiáu por Luis el Xermánicu, dirixeron los sos enfotos de conquista escontra les tierres asitiaes al este del ríu Elba, poblaes por pueblos indoeuropeos eslavos de calter tribal, como wendos y sorabos. La espansión de los monarques alemanes escontra estos pueblos y los sos vecinos eslavos tuvo ésitu de primeres, ganando pa la colonización alemana a Mecklemburgu y Brandeburgu. Poco dempués yera conquistáu (y germanizado) el reinu de Saxonia, pero la mala situación económica de la Baxa Edá Media torgó una colonización alemana rápida y afechiscamente desenvuelta, llindándose ésta a la simple migración de clanes y l'asentamientu d'alemanes nos territorios ente los ríos Elba y Oder.
Sicasí, la población alemana creció mientres l'Alta Edá Media, cuando'l fraccionamiento del Sacru Imperiu Romanu Xermánicu xeneró una medría de l'actividá económica en territoriu alemán y meyores condiciones de vida pa la población. Sicasí, ello traxo tamién una importante crecedera poblacional nes llendes tradicionales del antiguu Imperiu Carolinxu al cual se circunscribía l'área de población alemana, causando que la colonización alemana de territorios orientales apaeciera como una solución a la presión demográfica sobre les tierres cultivables asitiaes más al oeste.
Esta nueva situación aguiyó movimientos poblacionales dende Renania, Flandes y Saxonia, territorios del Sacru Imperiu Romanu Xermánicu, escontra asentamientos ente los ríos Elba y Saale, según les rexones báltiques y de Polonia, entós poblaes por eslavos non cristianos y - na rexón báltica - baltos.Wallbank and Schrier, Living World History, páxs. 193 Dichos movimientos fueron sofitaos pola nobleza alemana, los reis polacos, los duques y la ilesia medieval, y fueron realizaos a cuenta de grupos étnicos bálticos.
Los territorios al este del ríu Oder taben habitaos por diversos grupos étnicos, como wendos y prusianos, étnicamente eslavos pero con una organización política menos evolucionada que la de los reinos alemanes. La monarquía polaca de los Piast apreció qu'esta colonización xermana dexaba revalorizar tierres pocu esplotaes y amontar les rentes de los gobernantes al establecese un vasallaxe feudal de los colonos alemanes. La poca densidá poblacional d'estes tierres aguiyaba a los señores locales a convocar la emigración d'alemanes como una posibilidá d'esplotar tierres cultivables y dinamizar la economía de zones pocu curioses.
En Polonia y el Bálticu Vease Alemanes del Bálticu 300px|thumb| Mapa medieval de l'actual Posnania (n'alemán Posen) ciudá de colonos alemanes surdida por aciu la Ostsiedlung 300px|thumb|La ciudá de Danzig, de población mayormente alemana hasta 1945, nun grabáu de 1628 El futuru Reinu de Prusia tenía los sos raigaños nos movimientos de población surdíos dende'l sieglu XII como resultáu de les Cruzaes báltiques y na colonización de llabradores alemanes a lo llargo de la mariña sur del Mar Bálticu. Pa forzar la cristianización de les mariñes meridionales del Bálticu los caballeros teutónicos fueren convidaos al norte de Polonia pol conde Conrado I de Mazovia y tres delles campañes ganaren a les antigües tribus prusianes a mediaos del sieglu XIII. Como resultáu de la gran alquisición de tierres, la Orde Teutónica colonizó estes rexones con migrantes alemanes y entamáu según los modelos feudales d'Alemaña, formando un Estáu autónomu respectu del reinu de Polonia.
Los caballeros de la Orde Teutónica fueron ganaos por soldaos polacos y lituanos en 1410 na Batalla de Tannenberg, poniendo fin a les sos posibilidaes d'espansión a cuenta de Polonia, y depués los territorios de la Orde convertir nun feudu polacu en 1466.Sebastian Haffner, Preußen ohne Legende. Goldmann Stern-Bücher, München 1981, páxs. 6–10 (n'alemán). A pesar d'esti decisivu trunfu militar, los territorios de la mariña sur del mar Bálticu siguieron siendo habitaos mayoritariamente polos descendientes de los colonos alemanes que llegaren ellí dende'l sieglu XII, colo que los reis polacos establecieron el so dominiu políticu pero ensin executar planes de colonización propios, aprovechando pela cueta el movimientu comercial ya industrial de los colonos xermanos.
Ciudaes como Danzig (güei Gdansk), Kolberg (actual Kolobrzeg), Allenstein (güei Olsztyn), Ratibor (güei Raciborz), Elbing (actual Elblag), Marienwerder (güei Kwidzyn), Stettin (actual Szczecin), y Königsberg (actual Kaliningráu) tuvieron el so orixe nel asentamientu de colonos alemanes llegaos dende los territorios al oeste del Oder, y de fechu la so propia constitución como ciudaes tenía sustentu nes normes del Derechu de Magdeburgu, conxuntu de lleis d'orixe alemán que regulaben en detalle les obligaciones y derechos de los habitantes de cada centru urbanu, según la organización del conceyu respeutivu.
La sofisticación de la llexislación municipal alemana causó que la élite polaca aceptara aplicar el Derechu de Magdeburgu como base pa la organización de ciudaes nel Reinu de Polonia, siendo que la influencia d'estes normes llegó inclusive a zones de les actuales Lituania, Bielorrusia y Ucrania. Esto dexó de la mesma que los colonos alemanes, mayormente dedicaos al comerciu y l'artesanía caltuvieren la so cultura propia en cuenta de llealtá feudal a la corona polaca primeru y al Reinu de Prusia dempués, creando centros urbanos dafechu xermánicos.
La llegada de colonos alemanes estendióse más al norte de Prusia y tomó les rexones de Curlandia y Livonia a partir del sieglu XV, dando orixe asina a la importante comunidá de los alemanes del Bálticu, que fueron socesivamente súbditos de Suecia y Rusia, calteniendo la so identidá cultural hasta'l sieglu XX.
A mediaos del sieglu XIV, el procesu de colonización ralentizar por causa de la peste negro y terminó dempués de la derrota de los caballeros teutónicos nel sieglu XV a manes de los polacos. Amás, casi toles tierres arables yá fueren ocupaes por colonos alemanes, quien de la mesma yá habíen inclusive formáu ciudaes portuaries importantes nel Bálticu meridional, como Danzig (l'actual Gdansk) y Königsberg (anguaño Kaliningráu). Amás los colonos alemanes llograren constituyir una sólida rede de centros urbanos con ramificaciones comerciales que non yá tomaben a la República de les Dos Naciones, sinón qu'estendíen la so influencia a los principaos de Moscovia y Kiev, integrándose inclusive dellos d'estos puertos na Lliga Hanseática como asocedió coles ciudaes báltiques de Riga y Reval (l'actual Tallinn).
En República Checa thumb|right|300px|Portada del "Prager Tagblatt", diariu n'idioma alemán publicáu en Praga, anunciando la guerra d'Austria contra Serbia'l 29 de xunetu de 1914 La saturación de tierres nes mariñes del sur del Bálticu, en Pomerania, y en Silesia motivó que los colonos alemanes dexaren d'afluyir a eses tierres y dirixérense a otros puntos más al sur: los territorios de Bohemia y Moravia, rexíos pola monarquía austriaca de los Habsburgu.
Primeramente'l territoriu al sur de los Sudetes fuera ocupáu pol reinu checu de la Gran Moravia, dirixíu por una importante dinastía local, pero la so debilidá militar condució a qu'a mediaos del sieglu XI los territorios de Bohemia y Moravia (l'actual República Checa) quedaren sol dominiu de los reis d'Austria mientres tola Alta Edá Media. Al escosase les opciones de colonización alemana nel Reinu de Polonia, dende'l sieglu XIII la monarquía austriaca aguiyó de momentu la instalación de colonos xermanos nos antiguos territorios de la Gran Moravia, siguiendo un esquema paecíu al d'orellar sur del Bálticu.
Sicasí, en Bohemia y Moravia la colonización xermana dirixóse tamién dende un entamu a la creación de centros urbanos o la instalación nos yá esistentes, y non yá a fundar asentamientos de llabradores, pos yá esistía una fuerte cantidá de población checa dotada d'una organización políticu-social igualmente avanzada que la de los colonos xermanos.
Sicasí, los checos yeren yá súbditos d'Austria y dir hasta 1918 (a diferencia de asoceder colos reis polacos, que podíen evitar ser apoderaos polos colonu xermanos hasta 1795) y esto fixo inevitable la colonización masiva de tierres cheques. Llueu la burocracia, la instrucción cimera, l'alministración y les actividaes de comerciu en Bohemia y Moravia quedaron apoderaes por colonos alemanes, favorecíos pol predominiu políticu d'Austria sobre'l territoriu checu.
Cabo alvertir igualmente que la influencia xermana en Bohemia foi tan visible que la mesma Universidá de Praga yera puramente de llingua alemana hasta mediaos del sieglu XIX, anque'l gobiernu imperial de Viena reconociera al idioma checu como idioma válidu na alministración pública.
Ello ye que nos últimos años del Imperiu Austrohúngaru los alemanes étnicos representaben cerca del 75% de la población total de los Sudetes, siendo que les principales ciudaes sudetas como Carlsbad (Karlovy Vary), Aussig an der Labe (Ústí nad Labem), y Reichenberg (Liberec) taben casi totalmente poblaes por alemanes étnicos antes de 1918. Tres la independencia de Checoslovaquia en 1919, los alemanes étnicos yeren casi'l 20% de la población del nuevu Estáu, siendo que les contornes de los Sudetes, nel estremu occidental del territoriu checoslovacu, taben poblaes casi puramente por alemanes étnicos.
Nos Balcanes Ver tamién Saxones de Transilvania
Otros munchos territorios de la Europa Oriental acoyeron poblaciones alemanes, como asocedió dende'l sieglu XIV con Hungría y Transilvania, onde emigrantes xermanos provenientes de Saxonia instalar en contornes pocu poblaes, con permisu de los monarques de dichos territorios, col fin de colonizar y revalorizar estensiones agrícoles pocu granibles. Cuando la Casa d'Habsburgu espandir pelos Balcanes a principios del sieglu XVIII, la colonización alemana algamó un nuevu impulsu en tantu les nueves tierres ganaes per Austria recibieron gran cantidá de colonos alemanes so la proteición de los Habsburgu. Transilvania y Voivodina fueron les rexones que recibieron mayor cantidá de colonos alemanes, quien s'instalaron tantu en nucleos urbanos como en zones rurales, calteniendo les sos carauterístiques culturales peculiares.
El surdimientu del Imperiu austrohúngaru aceleró la llegada de funcionarios y comerciantes alemanes a les principales ciudaes de los territorios balcánicos que tenía Austria, instalándose nellos con mires de permanencia; asina, ciudaes como Zagreb o Trieste cuntaben tamién con importantes nucleos d'alemanes étnicos desempeñando cargos oficiales o actividaes comerciales por cuenta de la monarquía de los Habsburgu.
En Rusia thumb|left|La universidá de Tartu, de fala alemana n'Estonia, nun grabáu de 1860. Vease Alemanes de Rusia