Jacobus Franciscus "Jim" Thorpe (en Kikapú: Wa-Tho-Huk, que significa "Senderu brillosu"; )Magill. pg. 2320* Gerasimo y Whiteley. pg. 28* foi un atleta d'Estaos Xuníos. Ye consideráu unu de los atletes más versátiles nel deporte modernu: ganó medayes d'oru olímpiques nes pruebes de pentatlón y decatlón, amás de xugar al fútbol americanu, béisbol y baloncestu a nivel universitariu y profesional. Perdió los sos títulos olímpicos en afayándose que cobrara por xugar dos temporaes en lligues menores de béisbol enantes de competir nos Xuegos Olímpicos, violando les regles del estatutu del amateurismo vixentes naquel momentu.
Thorpe yera d'ascendencia indíxena americana ya inmigrante europea. Criáu na nación Sac y Fox en Oklahoma, foi llamáu Wa-Tho-Huk, traducíu como "Senderu Brillosu". Xugó en dellos equipos de xugadores amerindios a lo llargo de la so carrera, y visitó pequeños pueblos rurales como xugador profesional de baloncestu con un equipu compuestu dafechu por indíxenes nativos d'Estaos Xuníos.
En 1950 foi nomáu l'atleta más grande de la primer metá del sieglu XX n'Estaos Xuníos por Associated Press (AP); en 1999 la mesma AP asitió-y como terceru na llista de los meyores atletes del país en tol sieglu XX.
La so carrera deportiva profesional terminó nos años de la Gran Depresión, lo que-y enzancó'l ganase la vida. Trabayó n'ocupaciones pocu avezaes, viviendo los sos años finales na probeza, sufriendo d'alcoholismu crónico. En 1983, trenta años dempués de la so muerte, el Comité Olímpicu Internacional (COI) devolvió-y el so títulos olímpicos.
Primeros años La información avera de la nacencia, nome completu y antecedentes étnicos de Thorpe varien llargamente.O'Hanlon-Lincoln. pg. 129 Nació nel llamáu "Territoriu Indiu", pero nun s'atopó nenguna acta o certificáu que confirme los datos de la so nacencia. La opinión xeneralizada ye que nació'l 28 de mayu de 1888 cerca del pueblu de Prague, Oklahoma. El so nome apaez como "Jacobus Franciscus Thorpe" nel so certificáu de bautismu.
Los sos padres yeren d'ascendencia mestiza. El so padre, Hiram Thorpe, yera fíu d'un padre irlandés y madre perteneciente a la nación nativa Sac y Fox, ente que la so madre, Charlotte Vieux, yera fía d'un padre francés y madre potawatomi (descendiente del xefe Louis Vieux). Crióse como un integrante de la nación Sac y Fox y el so nome en llingua sac - fox yera Wa-Tho-Huk, traducíu como "Un camín allumáu por un gran rescamplu" o de manera más senciella "Senderu Brillosu". Como yera costume de los Sac y Fox, recibió'l nome por un socesu qu'asocedió mientres la so nacencia, nel so casu foi que la lluz del Sol allumó'l senderu que dirixía escontra la cabaña onde nació. La madre de Thorpe yera católica y crio al neñu dientro de la so fe, que caltuvo a lo llargo de la so vida adulta.O'Hanlon-Lincoln. pg. 131
Xunto col so hermanu ximielgu, Charlie, Thorpe asistió al Sac and Fox Indian Agency School de Stroud, Oklahoma. Charlie ayudó-y na escuela, pero morrió de neumonía cuando tenía nueve años d'edá. Thorpe nun pudo asimilar perbién la muerte del so hermanu, polo que fuxó de la escuela en delles ocasiones. Hiram Thorpe entós unviar a la Haskell Indian Nations University, en Lawrence, Kansas, por que nun fuxir de nuevu. Cuando la so madre morrió por entueyos de partu dos años dempués, cayó nuna depresión fonda. Dempués de dellos discutinios col so padre, fuxó de la escuela pa trabayar nun ranchu de caballos.
En 1904, tornó col so padre y decidió asistir a la Carlisle Indian Industrial School en Carlisle, Pennsylvania. Foi entrenáu por Glenn Scobey "Pop" Warner, unu de los entrenadores de mayor influencia na era temprana del fútbol americanu y tuvo como compañeru d'universidá a William (Lone Star) Dietz. Más tarde, esi mesmu añu, Hiram Thorpe morrió d'envelenamientu por cuenta de la cangrena de la cual resultó infestáu dempués d'un accidente de cacería.Hoxie. pg. 628 Decidió nuevamente dexar los estudios, y tornó a trabayar en granxes mientres dellos años pa tornar dempués a Carlisle, onde empezó la so carrera atlética.
Carrera amateur Carrera universitaria thumb|left|150px|Thorpe col so uniforme de la escuela Carlisle Indian Industrial School, alredor de 1909. Dizse que Thorpe empezó la so carrera atlética en Carlisle en 1907, cuando pasiaba pela pista d'atletismu y venció a los Saltu d'altor saltadores d'altor de la escuela con un saltu improvisáu de 1,75 m. mientres vistía ropa de cai. L'atletismu nun foi l'únicu deporte nel que participó en dichu llugar; tamién compitió en fútbol americanu, béisbol, baloncestu, lacrosse, natación, ḥoquei sobre xelu, boxéu, tenis, arquería ya inclusive en baille de salón, ganando'l campeonatu intercolegial d'esta actividá de 1912. Dizse que Pop Warner amosábase reticente a dexar que la so estrella del atletismu participara nun xuegu de tanto contautu físicu como'l fútbol americanu.Jeansonne. p. 60. Sicasí, convencer por que-y dexara correr delles xugaes en contra del equipu defensivu de la escuela; Warner dio por fechu que sería baltáu fácilmente y arrenunciaría a la idea de xugar fútbol americanu. Thorpe "corrió pasando alredor y al traviés d'ellos non una, sinón dos veces". Dirixir escontra onde taba Warner y díxo-y, "Naide va baltar a Jim," mientres-y devolvía'l balón.
Thorpe ganó l'atención a nivel nacional n'Estaos Xuníos per primer ocasión en 1911. Xugando como running back, defensive back, placekicker y punter pal equipu de la escuela, anotó tolos puntos del equipu (cuatro goles de campu y un touchdown), sorprendiendo a Harvard por marcador de dieciocho a quince. El so equipu terminó con marca d'once a unu.
Al añu siguiente, dirixó a Carlisle al Campeonatu Nacional Universitariu, anotando venticinco touchdowns y un total de 198 puntos. La marca de 1912 de la escuela Carlisle incluyó una victoria por ventisiete a seis sobre l'equipu elitista militar d'Army.Nesi partíu, un touchdown de Thorpe de 92 yardes foi nulificado por una falta d'unu de los sos propios compañeros d'equipu; na siguiente xugada, Thorpe anotó otru touchdown, esti de 97 yardes.Jim Thorpe, usoc.org, archivu muertu accesado el 26 d'abril de 2007. Archiváu el 30 de setiembre de 2007 na páxina Wayback Machine y entá disponible
El futuru Presidente Dwight Eisenhower (que xugó nel so contra nesa temporada) recordó-y nun discursu en 1961:
Foi escoyíu All-America tantu en 1911 como 1912 por Walter Camp.
El fútbol americanu yera (y siguió siendo) el deporte favorito de Thorpe.O'Hanlon-Lincoln. p. 144* Solamente compitió de forma esporádica n'atletismu. Con too y con eso, l'atletismu convertir nel deporte pol que ganaría más fama.
Carrera olímpica
Pa los Xuegos Olímpicos de 1912 celebraos n'Estocolmu, Suecia, dos nueves disciplines multi-eventos incluyir nel programa, el pentatlón y el decatlón. La prueba de pentatlón taba basada nel antiguu eventu griegu, que entamárase nos Xuegos Entrepolaos de 1906. La edición de 1912 consistiría del saltu de llonxitú, el llanzamientu de xavalina, los doscientos metros, el llanzamientu de discu y los mil quinientos metros.
El decatlón, tal como lo conoz anguaño yera un eventu dafechu nuevu nel atletismu ya incluyóse per primer vegada nestos Xuegos Olímpicos, a pesar de que fuera practicáu n'alcuentros atléticos n'Estaos Xuníos dende la década de 1880 y una nueva versión fuera presentada nel programa de los Xuegos Olímpicos de 1904. Los eventos del nuevu decatlón yeren llixeramente distintos de la versión d'Estaos Xuníos. Dambos eventos paecíen apoderaos pa Thorpe, quien yera tan versátil qu'él solo representara a Carlisle en dellos alcuentros atléticos. Podía correr los cien yardes en diez segundos exactos, les 220 en 21,8, les 440 en 51,8, les 880 en 1:57, la milla en 4:35; los cientu venti yardes con valles altes en quince segundos, y les 220 yardes con valles baxes en venticuatro. Nel saltu de llonxitú podía algamar los 7,16 m y nel saltu d'altura 1,95 m. Amás, podía algamar los 3,35 m nel saltu con piértiga, los 14,25 m nel llanzamientu de pesu, los 49,68 m en llanzamientu de xavalina y los 41,45 m nel llanzamientu de discu.
Entró nes pruebes pa calificar nel equipu olímpicu de los Estaos Xuníos tantu pa pentatlón como decatlón. Fácilmente calificó, ganando tres eventos, y foi asitiáu dientro del equipu de pentatlón, que tamién incluyía al futuru presidente del Comité Olímpicu Internacional Avery Brundage. Namái había unos cuantos candidatos pal equipu de decatlón y les pruebes fueron atayaes.
Thorpe participaría nel so primer y únicu decatlón olímpicu. El récor olímpicu qu'impunxo de 8.413 puntos nun sería superáu en casi dos décades.
El calendariu de competencies nos Xuegos Olímpicos taba atestáu. Xunto col decatlón y el pentatlón, tamién participó nes competencies de saltu de llonxitú y d'altor. El primer eventu programáu foi'l pentatlón. Finalmente, apoderó la prueba, ganando cuatro eventos. Terminó en tercer llugar en llanzamientu de xavalina, un eventu nel que nun compitiera enantes de 1912, amás ganó la medaya d'oru nel pentatlón.
Esi mesmu día, llogró clasificar pa la final de saltu d'altura, terminando en cuartu llugar; remató nel séptimu llugar na prueba del saltu de llonxitú. L'últimu eventu foi'l decatlón, onde-y esperaba una fuerte competencia de parte del favoritu local, Hugo Wieslander. Sicasí venció fácilmente a Wieslander, rematando con una ventaya de casi setecientos puntos percima d'ésti. Terminó asitiáu ente los meyores cuatro participantes en tolos diez eventos. En xunto, de los quince eventos individuales de los dos competencies, llogró ganar ocho d'elles.
Como yera costume nesa dómina, les medayes yeren apurríes a los atletes mientres la ceremonia de clausura de los xuegos. Xunto colos dos medayes d'oru, recibió otros dos premios, que fueron donaos pol Rei Gustavo V de Suecia pal decatlón y el Zar Nicolás II de Rusia pal pentatlón. Delles fontes rellaten que cuando Thorpe taba recibiendo'l so premiu, el Rei Gustavo díxo-y, "Usté, señor, ye'l más grande atleta nel mundu," a lo que humildemente contestó, "Gracies, Rei."
El so ésitu nun pasó desapercibíu nos Estaos Xuníos, y foi honráu con un desfile en Broadway. Más tarde recordaría: "Oyí a la xente glayando'l mio nome, y nun podía entender como una sola persona podía tener tantos amigos."
Amás de la so apaición n'atletismu, Thorpe tamién participó n'unu de los dos partíos d'exhibición de béisbol sosteníos nos Xuegos Olímpicos de 1912, que presentaron a dos equipos compuestos por participantes de les pruebes d'atletismu del equipu olímpicu d'Estaos Xuníos. Nun yera la primer vegada que Thorpe garraba un bate, como se conocería bien llueu.
Discutiniu 250px|thumb|Jim Thorpe recibiendo una de les sos medayes d'oru en 1912. En 1913, les estrictes regles relatives al amateurismo yeren forzoses pa los atletes que participaben nos Xuegos Olímpicos. Los atletes que recibíen premios monetarios por competir, que yeren maestros d'educación física, o que compitieren primero en contra d'atletes profesionales, nun yeren consideraos amateurs y nun se-yos dexaba competir nos Xuegos Olímpicos.
A finales de xineru de 1913, periódicos d'Estaos Xuníos publicaron reportaxes asegurando que Thorpe xugara béisbol de forma profesional. Nun se sabe de manera fehaciente qué periódicu foi'l primeru en publicar esi reportaxe, pero Thorpe sí xugara béisbol profesional na lliga Eastern Carolina League para Rocky Mount, Carolina del Norte en 1909 y 1910, recibiendo pagos magros; supuestamente con pagos tan baxos como dos dólares por xuegu hasta trenta y cinco dólares per selmana. Ello ye que munchos xugadores universitarios regularmente pasaben el branu xugando profesionalmente, pero la mayoría (al contrariu de Thorpe), usaben dellos alies.