W czerwcu 2016 zostało ogłoszone, że Mackle podpisał kontrakt z WWE i kontynuując swoje treningi w WWE Performance Center zostanie przydzielony do rozwojowego brandu NXT. Zadebiutował 4 listopada podczas gali typu house show. Tydzień później zawalczył w pierwszej walce jako Damian O’Connor i pokonał Richa Swanna, po czym powrócił do pseudonimu Damo.
7 grudnia podczas odcinka tygodniówki NXT Dabo zadebiutował w telewizji atakując No Way Josego, po czym zwiastował przyłączenie się do antagonistycznej grupy Sanity. W styczniu 2017 zaczął występować pod pseudonimem Killian Dain. 18 stycznia oficjalnie dołączył do grupy Sanity po ataku na Tye'u Dillingerze i założeniu kurtki byłego członka grupy, Sawyera Fultona. 8 lutego podczas gali NXT wraz z Erikiem Youngiem i Alexandrem Wolfem pokonał Tye'a Dillingera, No Way Josego i Rodericka Stronga. Wystąpił w André the Giant Memorial Battle Royalu na WrestleManii 33, gdzie został wyeliminowany drugi od końca przez ostatecznego zwycięzcę, Mojo Rawleya. 19 lipca podczas tygodniówki NXT odniósł pierwszą porażkę przegrywając z Drewem McIntyre’em o miano pretendenta do tytułu NXT Championship.