Geneza Pomysł słownika narodził się w 2006 kiedy Koenig był „studentem uniwersytetu Macalester College w Minnesocie” i próbował pisać poezję. The Dictionary of Obscure Sorrows miał zawierać wszystkie słowa, których potrzebował do tworzenia poezji, w tym nazwy emocji, które nigdy nie zostały stworzone przez językoznawców. Popularność strony i serialu internetowego zaczęła rosnąć w czerwcu 2015 roku, po tym jak użytkownicy mediów społecznościowych zaczęli udostępniać sobie listę zawierająca 23 hasła ze słownika.
Wybrane neologizmy Kilka neologizmów zawartych w The Dictionary of Obscure Sorrows, zwłaszcza tych, którym towarzyszą filmy wideo, wzbudziło zainteresowanie opinii publicznej. Termin Vemödalen związany jest z brakiem kreatywności w fotografii wynikającej z istnienia podobnych zdjęć, zrobionych w przeszłości. Wideo skupia się również na fakcie, że „jest nieuniknionym, iż ten sam obraz będzie fotografowany przez różnych ludzi”, ale jednocześnie „tylko dlatego, że pewne rzeczy są do siebie podobne, nie znaczy, że są takie same”.