The sect has an estimated 3 million followers spread across Nigeria.(...)” Nigeria: Army Attack on Shia Unjustified (ang.), hrw.com, 22 grudnia 2015 [dostęp 2017-06-26] „(...) Sheikh Zakzaky travels to Iran from time to time, and as long ago as the 1980s he began to celebrate Shi'a festivals. His followers, however, are drawn from Nigeria's Sunni community, as there are virtually no native Shi'ites in Nigeria. In recent years, more of them have been practicing Shi'a rituals and have claimed to be converted to Shi'ism, so that there is now an Ashura procession, for example, in Zaria and other northern Nigerian cities in which several thousand people participate. (...)” . Od początku jego działalności, szyici byli prześladowani przez sunnitów, zarówno związanych z terrorystyczną organizacją Boko Haram, jak również przez armię i urzędników państwowychConnor Gaffey. Who is Sheikh Zakzaky, Nigeria's most powerful Shiite Muslim?, Newsweek. (ang.) [dostęp 2017-05-28]. Pod rządami kolejnych dyktatur wojskowych w latach 80. i 90. XX wieku, spędził dziewięć lat w różnych więzieniach na terenie krajuIslamic Movement of Nigeria. Biography of Sheikh Zakzaky. (ang.) [dostęp 2017-05-28].
Życie prywatne Jest po ślubie, z dziewięciorga dzieci, sześciu synów zostało zabitych w atakach nigeryjskich sił zbrojnych.