1992 – 2009 – 2016 W 1992 roku (w pierwszym roku, za który podatnicy składali zeznania podatkowe) kwota wolna od podatku wynosiła 4 320 000 ówczesnych złotych. Od 2009 do 2016 r. włącznie kwota wolna od podatku wynosiła 3091,00 zł. Wysokość kwoty wolnej od podatku wynosiła w latach: 2009–2016 – 3091,00 zł 2008 – 3089,00 zł 2007 – 3013,37 zł 2003–2006 – 2789,89 zł 2002 – 2727,16 zł 2001 – 2596,43 zł 2000 – 2295,79 zł.
Ustawa o podatku dochodowym od osób fizycznych przewiduje szereg zwolnień przedmiotowych, przyznawanych poszczególnym grupom zawodowym na zasadach szczególnych. Na przykład w przypadku diet parlamentarnych zwolnienie z podatku w skali roku wynosi ok. 27 000 zł (2280 zł miesięcznie).
Podstawy prawne kwoty wolnej od podatku w Polsce Kwota wolna od podatku określona jest przez art. 27 ust. 1a Ustawy z dnia 26 lipca 1991 r. o podatku dochodowym od osób fizycznych (). Definiuje on, że podatek dochodowy pobiera się od podstawy jego obliczenia według określonej skali podatkowej.
W 2017 r. przepis ten brzmiał:
Od 2018 r. przepis ten stanowi, że:
Wysokość kwoty zmniejszającej podatek podlega corocznie weryfikacji przez Ministra Finansów.