Albert Einstein (wym. ) (ur. 14 marca 1879 w Ulm, zm. 18 kwietnia 1955 w Princeton) – fizyk teoretyk, obywatel Szwajcarii i USA pochodzenia niemiecko-żydowskiegoObywatelem Szwajcarii Einstein był przez większość życia, od roku 1901, a obywatelem USA został na starość, w roku 1940; por. dalsza sekcja., noblista z dziedziny fizyki za 1921 rok, w uznaniu za „wkład do fizyki teoretycznej, zwłaszcza opis prawa efektu fotoelektrycznego”.
Einstein zrewolucjonizował zarówno mechanikę, jak i teorię pola, głównie w wersji klasycznej, choć odegrał też kluczową rolę dla mechaniki kwantowej.
Einstein to twórca szczególnej teorii względności, która ulepszyła mechanikę Newtona i zastąpiła w tej korekcyjnej roli teorię eteru LorentzaGranice między bliźniaczo podobnymi teoriami Lorentza i Einsteina bywają dość płynne, jednak zwykle traktuje się je rozdzielnie, przez silne zakorzenienie teorii Lorentza w elektrodynamice Maxwella i modelu materii, który okazał się fałszywy. Przez to Henri Poincaré rozwijający tę teorię zwykle nie jest uważany za współtwórcę STW, a jedynie jej prekursora, bliskiego konceptualnie właściwej teorii.. Autor wynikającej z STW równoważności masy i energii, czasem formułowanej słynnym wzorem E = mc2. Został on potwierdzony przez reakcje subatomowe, np.