W kwietniu 1956 r. wraz z żoną oraz trójką urodzonych dotąd dzieci podjął pierwszą ucieczkę do Niemiec Zachodnich. Rodzina osiedliła się w Bochum, gdzie przyszło wkrótce na świat czwarte dziecko. Po zaledwie rocznym pobycie tamże rodzina wróciła jednak do NRD. W 1960 r. Kutscher popadł w problemy alkoholowe, przez co rozstał się z żoną. Sąd orzekł rozwód w listopadzie 1962 r. Miesiąc później z powodu alkoholizmu Kutscher stracił również pracę w składzie węgla. Wniesione przez zwolnionego odwołanie w rejonowym sądzie pracy zostało odrzucone 14 stycznia 1963 r. Dzień ów Kutscher spędził wraz z również zwolnionym z pracy w składzie węgla przyjacielem Joachimem. Spożywając w rozmaitych lokalach napoje alkoholowe, obaj sfrustrowani podjęli decyzję o ucieczce na Zachód.
Ucieczka Około godziny 22:00 mężczyźni udali się w pobliże umocnień granicznych przy ulicy Semmelweißstraße. Plan ich ucieczki zakładał przedostanie się do Berlina Zachodniego przez zamarznięte koryto Teltowkanal. Z powodu nadchodzącego szóstego uroczystego dnia obrad SED wzmocniono wszystkie środki kontroli granicznej, w związku z czym przylegający do Teltowkanal teren został intensywnie oświetlony. W związku z tymże uciekinierzy zmienili plan próbując dostać się do umocnień granicznych przy ogródkach działkowych przy Rudower Straße.