W pierwszych nowojorskich pizzeriach używano pieców ceglanych opalanych węglem. Pizzę pokrywano najpierw serem, a następnie sosem. Do 2010 roku w Nowym Jorku znajdowało się ponad 400 pizzerii, mających zróżnicowane menu, oferujące nawet dania.
Charakterystyka Nowojorska pizza tradycyjnie jest wyrabiana ręcznieMacKenzie, Shea (1995)... W podstawowej wersji składa się z cienkiej warstwy sosu pomidorowego i oryginalnego sera mozzarella. Dodatkowe składniki układa się na serze. Spody są duże, zwykle mają około 45 cm średnicy i kroi się je na 8 kawałków. Te wielkie kawałkiDowning, Johnette; Kadair, Deborah Ousley (2011).. uznawane są za fast food lub „uliczne przekąski”. Składa się je najczęściej na pół, ponieważ są bardzo miękkie. Dzięki temu z pizzy nie spadają dodatki i nie spływa tłuszcz.
Ciasto nowojorskiej pizzy jest tak wyjątkowe dzięki wysokoglutenowej mące, z której jest zrobione. Uważa się, że minerały występujące w wodzie w okolicach aglomeracji są odpowiedzialne za charakterystyczny smak ciastaGilbert, Sara..