Początek służby w Betel W lutym 1895 roku otrzymał książkę Boski plan wieków. Po zapoznaniu się z jeszcze innymi dziełami C.T. Russella w ciągu roku wystąpił z Kościoła metodystycznego i poświęcił się głoszeniu ewangelii w duchu nauk Towarzystwa Strażnica. W 1900 roku przybył do głównego biura Towarzystwa Strażnica w Allegheny, gdzie nazywano go „brat Van” co przylgnęło do niego do końca życia. W roku 1901 został wybrany do zarządu Towarzystwa Strażnica, a w roku 1903 został sekretarzem-skarbnikiem. W latach 1902–1916 usługiwał jako pielgrzym okazjonalnie odwiedzając zbory Badaczy Pisma Świętego w zachodniej części Stanów Zjednoczonych oraz w Kanadzie. Zastępował też C.T. Russella gdy ten nie mógł przybyć na zgromadzenia Badaczy Pisma Świętego.
W testamencie Charlesa T. Russella (1852–1916), William E. Van Amburgh był jedną z osób wskazanych przez Russella, mających sprawować nad czasopismem „Strażnica Syjońska” po jego śmierci. Razem z Alfredem I. Ritchim i Josephem F. Rutherfordem został wybrany na członka Komitetu Wykonawczego, który sprawował nadzór nad działalnością Towarzystwa Strażnica do czasu wyboru nowego prezesa. Na corocznych zebraniach statutowych, które odbyły się 6 stycznia 1917 roku, 5 stycznia 1918 roku i 4 stycznia 1919 roku William E.