Na środkowych goleniach występują po dwie, na tylnych po jednej lub dwóch ostrogach. Przednie golenie nie mają ich wcale.
Odwłok jest mniej więcej tak szeroki jak tułów, składa się z 7 widocznych segmentów, a pierwszy jego tergit jest najczęściej w dużej części błoniasty. Samice mają dwie spermateki.
Stadia rozwojowe Larwy mają ciało spłaszczone grzbietobrzusznie, o oskórku stwardniałym, wskutek wysycenia węglanem wapnia. Głowa ma trójczłonowe czułki, dobrze rozwinięte oczy, a na przedzie silnie zesklerotyzowany ryjek. Od larw lwinkowatych wyróżniają się m.in. płytką tentorialną niezrośniętą ze szkieletem gardzieli.
Poczwarki pozostają otoczone ostatnią wylinką larwalną, która nie tworzy jednak bobówki.
Biologia i ekologia Postacie dorosłe bywają łowione do pułapek Malaise’a. Larwy występują pod korą martwych drzew.
Systematyka i występowanie Rodzina ta została wprowadzona przez George'a Henry'ego Verralla w 1901 roku. Stanowi grupę siostrzaną dla lwinkowatych. Do 2011 roku opisano 138 gatunków współczesnych, zgrupowanych w ponad 4 rodzajach.