Morfologia Długość ciała 10 cm, masa ciała średnio 8 g. Malutki ptak z typowym dla kolcosterników haczykowatym, wybrzuszonym na środku kształtem skrzydeł i kwadratowym ogonem, który wydaje się zaokrąglony, gdy jest rozkładany. Na końcówkach piór ogonowych kolce o długości 1–2,5 mm. Górne części ciała czarno-brązowe, na zadzie szerokie, blade pasmo. Gardło brązowe, niewyraźnie oddzielone od silnie białawego spodu ciała.
Ekologia i zachowanie
Siedlisko Gatunek osiadły, zasadniczo zamieszkujący pierwotne i wtórne obszary leśne, ale spotykany również na sąsiadujących z lasem obszarach uprawnych i plantacjach. Występuje od nizin do 1500 m n.p.m. na Wyspie Świętego Tomasza, głównie 200–800 m n.p.m. na wschodzie i 400 m n.p.m. na zachodzie, na Wyspie Książęcej do 500 m n.p.m. Wydaje się, że na wschodzie Wyspy Świętego Tomasza unika towarzystwa jerzyka małego (Apus affinis), który zamieszkuje niskie wzniesienia, ale na Wyspie Książęcej i pobliskich wysepkach tworzy z nim mieszane stada.
Głos Głos opisany jako piskliwe lub przenikliwe piszczenie „tririritritri”.
Pożywienie Kolcosternik wyspowy poluje na owady, włącznie z małymi chrząszczami.