Wiosną i latem jeże zachowują „linię”, jednak późną jesienią bardzo intensywnie żerują. Ogromna ilość pobieranego pokarmu ma na celu nie tylko pokrycie bieżących potrzeb energetycznych, ale przede wszystkim zgromadzenie podskórnych zapasów tłuszczu. Masa ciała wzrasta szybko, podwajając się w ciągu 3 tygodni. Dorosły jeż waży przeciętnie ok. 1 kg, ale jego masa ze zgromadzonym jesienią tłuszczem dochodzi do 1,9 kg. W ciągu jednej nocy zjada do 150 g mięsa i wypija ok. 50 g wody. Pod koniec września lub w październiku taki dobrze odżywiony jeż szuka już zimowej kryjówki. Żyją około 7 lat, w niewoli maksymalnie 10 lat.
Jeże śpią w gnieździe, latem jego konstrukcja jest lżejsza, jest zbudowane się z trawy i liści; zimowe hibernakulum jest solidniejsze, a do tego wodoodoporne. Czasem jeże wykorzystują zastane kryjówki, jak dziuple czy nory. Zwykle jedno legowisko nie jest użytkowane dłużej niż dwa miesiące, samce częściej zmieniają gniazda. Bardzo rzadko dwoje lub więcej osobników śpi razem w jednym gnieździe.