W październiku 2011 roku miasto zajmowało piąte miejsce w Polsce pod względem liczby spotkań i wydarzeń z dziedziny gospodarki, nauki, kultury i polityki.
Na projekt Międzynarodowego Centrum Kongresowego w Katowicach został rozpisany międzynarodowy konkurs architektoniczny, który został rozstrzygnięty 1 października 2008 roku. W jego wyniku do realizacji wybrano koncepcję opracowaną przez warszawską pracownię JEMS Architekci. Została ona nagrodzona za zaproponowaną koncepcję urbanistyczną, przestrzenie publiczne (przenikanie przestrzeni placu wejściowego z obszarem hallu głównego i foyer), zieloną przestrzeń rozbijającą skalę bryły budynku oraz funkcjonalność obiektu. Jeszcze w tym samym roku rozpoczęto prace projektowe, które zakończono w 2010 roku.
W lutym 2011 roku miasto Katowice ogłosiło przetarg na prace budowlane przy budowie Międzynarodowego Centrum Kongresowego. Swoje oferty złożyło dwanaście firm, a ostatecznie do realizacji wybrano ofertę warszawskiej spółki Polimex-Mostostal. Umowa z wykonawcą została podpisana 3 października 2011 roku i jeszcze tego samego miesiąca rozpoczęła się budowa obiektu.