Dolna powierzchnia plechy ma barwę od białawej do jasnobrunatnej i posiada nieliczne chwytniki o tej samej barwie. Górna warstwa plechy zbudowana jest z pseudoparenchymy. Rdzeń biały, znajdują się w nim glony protokokkoidalne.
Reakcje barwne: Kora: K+ żółty, C–, KC–, P+ żółty. Rdzeń K–, C–, KC–, P–.
Owocniki występują zazwyczaj licznie. Są to lekanorowe apotecja o średnicy 1–5 mm. Mają płaskie tarczki o barwie ciemnobrunatnej lub brunatnoczarnej, czasami niebieskawo oprószone i gładki lub karbowany brzeżek. W jednym worku powstaje po 8 dwukomórkowych, brunatnych askospor o zgrubiałych ścianach. Mają rozmiar 15–23 × 7–13 μm. Występują także mniej lub bardziej liczne pyknidy. Powstają w nich konidiospory o rozmiarach 4–6 × 1 μm.
Kwasy porostowe: w górnej korze występuje atranorin.
Występowanie i siedlisko Jest szeroko rozprzestrzeniony; poza Antarktydą występuje na wszystkich kontynentach, a także na wielu wyspach. W Europie północna granica jego zasięgu przebiega przez Islandię i najdalej na północ wysunięte skrawki Półwyspu Skandynawskiego. Na Grenlandii go brak, ale występuje na leżącej u jej zachodnich wybrzeży wyspie Disko. W Polsce występuje na całym obszarze kraju i jest dość częsty.