Przeprowadzona przez Koreę Północną w październiku 2006 roku pierwsza próbna eksplozja ładunku nuklearnego złagodziła amerykańskie stanowisko w sprawie sprzedaży F-22 do Japonii. W grudniu 2007 roku wstępnie wydano zgodę na zaoferowanie myśliwców ale w zubożonej wersji. Japonia nie podjęła jednak decyzji odkładając ją do 2010 roku licząc na dalsze ustępstwa ze strony USA. 25 maja 2009 roku Korea Północna przeprowadziła kolejną próbę z bombą atomową. W jej następstwie Japonia podjęła bardziej zdecydowane kroki w celu pozyskania Raptorów, godząc się na zakup ich "odchudzonej" wersji. Wstępnie planowano zakup od 40 do 60 maszyn dla dwóch dywizjonów operacyjnych. Amerykańska administracja zaakceptowała japońskie plany stawiając jednak zaporowe warunki cenowe, koszt jednego samolotu sięgał prawie 300 milionów dolarów plus koszty pakietu logistycznego (US Air Force zapłaciło 150–200 milionów dolarów za samolot). Na nic nie zdała się jednak determinacja Japonii akceptującej i te warunki wobec braku zgody Kongresu Stanów Zjednoczonych na sprzedaż F-22. Japońskie starania przekreśliło ostatecznie zamknięcie w grudniu 2011 roku linii produkcyjnej Raptorów w zakładach Lockheed Martin w MarietcieLeszek A. Wieliczko, Myśliwce szóstej generacji, „Lotnictwo Aviation International”, nr 5 (2019), s.