Batman bardzo szybko zyskał popularność, mimo nieco surowego stylu rysowania Kane’a. W Detective Comics vol. 1 #33 Bill Finger zaprezentował jedną z najbardziej znanych opowieści w historii tego komiksu. W historii komiksowej zatytułowanej The Batman and How He Came to Be ukazał Bruce’a Wayne’a (alter ego Batmana), bogatego playboya, który został mścicielem w wyniku traumatycznych przeżyć z dzieciństwa, kiedy to jako dziecko był świadkiem morderstwa swoich rodziców z ręki bandyty.
W kolejnych numerach rozbudowywano franczyzę Batmana, dodając nowe watki. W latach 40. XX wieku na łamach Detective Comics zadebiutowali tacy znani antagoniści Mrocznego Rycerza jak: Hugo Strange (Detective Comics vol. 1 #36), Clayface (Detective Comics vol. 1 #40), Penguin (Detective Comics vol. 1 #58), oraz Two Face (Detective Comics vol. 1 #66). Najważniejsza innowacją w serii było wprowadzenie w Detective Comics vol. 1 #38 (kwiecień 1940) postaci młodego pomagiera Batmana – Robina. Wraz z wprowadzeniem tej postaci sprzedaż wzrosła prawie dwukrotnie. Jego popularność szybko przyczyniła się spotykanej w okresie tzw. złotej ery komiksu (1938-1954) mody na superbohaterów, którym towarzyszą nastoletni pomocnicy.