Nieprzystąpienie do egzaminu poprawkowego w określonym terminie (wyłącznie z przyczyn usprawiedliwionych) daje możliwość przeprowadzenia egzaminu w innym terminie, który jest wyznaczany przez dyrektora szkoły, odpowiednio: nie później niż do końca września lub do końca marca.
Podstawowym aktem prawnym w Polsce, który zawiera regulacje dotyczące egzaminów poprawkowych przeprowadzanych w szkołach publicznych oraz niepublicznych o uprawnieniach szkół publicznych, jest ustawa o systemie oświaty z 7 września 1991 r. (rozdział 3a). Rozporządzenie Ministra Edukacji Narodowej z 30 kwietnia 2007 r. w sprawie warunków i sposobu oceniania, klasyfikowania i promowania uczniów i słuchaczy oraz przeprowadzania sprawdzianów i egzaminów w szkołach publicznych zostało uchylone – stosowano je do końca roku szkolnego 2014/2015.
Rozporządzenia dotyczące egzaminu poprawkowego: Rozporządzenie Ministra Edukacji Narodowej z dnia 10 czerwca 2015 r.