Pracowała w KSC i JSC i równocześnie wykonywała zadania w ramach jednostek wsparcia jako oficer rezerwy Marynarki Wojennej. 1993 – 13 maja została pierwszą kobietą w amerykańskim wojsku wyznaczoną do bojowej załogi samolotu P-3 62 eskadry patrolowej (VP-62). 2002 – na czas operacji Enduring Freedom w Afganistanie oraz Iraqi Freedom w Iraku czasowo powróciła do czynnej służby. Była oficerem sztabu dowództwa Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.
Praca w NASA i kariera astronauty 1989 – w styczniu przeszła do rezerwy Marynarki Wojennej. W maju rozpoczęła pracę w Centrum Kosmicznym im. J. F. Kennedy’ego. Początkowo jako inżynier firmy EG&G w Orbiter Processing Facility, a od lipca inżynier systemów mechanicznych wahadłowca w Lockheed Space Operations Company. Później w KSC uczestniczyła w przygotowaniach przedstartowych do 40 misji wahadłowców. 1994 – 8 grudnia została członkiem 15 grupy astronautów NASA. 1996 – zakończyła przeszkolenie podstawowe uzyskując uprawnienia specjalisty misji. Po kursie pracowała w centrum kontroli lotów kosmicznych, gdzie pełniła funkcję operatora łączności (CapCom). 1997 – 18 kwietnia została wyznaczona do załogi misji STS-90. Powierzono jej funkcję specjalisty misji. 1998 – na przełomie kwietnia i maja uczestniczyła w blisko 16-dniowym locie kosmicznym na pokładzie promu Columbia.