Dziób opisywany jako biały, ciemny białawy, ciemnoszary lub koloru kości słoniowej, ale zwykle z szarawym odcieniem. Tęczówki opisywane jako białe, miodowożółte bądź jasnożółte. Publikacja z 1991 roku, opisująca ptaki z południowej Wenezueli, twierdzi, że tamtejsze samce posiadają żółte, samice zaś czerwone tęczówki. Dookoła oka naga, szara skóra. Wierzch głowy, jej przód, boki i tył intensywnie czerwone z czubem. U samic czoło czarne. Wzdłuż boków głowy i szyi aż do karku biegnie biały pas. Wierzch ciała, łącznie ze skrzydłami i sterówkami czarne. Gardło, broda i pierś czarne. Brzuch jak i cały spód ciała czarno-biało prążkowany.
Ekologia i zachowanie Żeruje na drzewach na wysokości 6–25 metrów nad ziemią. Przebywa w parach lub małych grupach. Potrafi chodzić po spodzie gałęzi lub zawisać głową w dół. Żywi się głównie zamieszkującymi drewno owadami i larwami.
Lęgi Gniazdo mieści się w dziuple wykuwanej przez oba ptaki z pary. Wejście ma średnicę 45–50 cm. Samica składa 2–3 białe jaja, niekiedy 4. Inkubacja trwa 9–14 dni, wysiadują oboje rodzice. Oba ptaki sprawują także opiekę nad młodymi i karmią je. Opuszczają gniazdo po 3–4 tygodniach od wyklucia.