Działalność literacka Jerzego Kolankowskiego zapoczątkowana została jeszcze przed II wojną światową. Swoje wiersze i poematy publikował pod pseudonimami (Jerzy Pług, Adam Śnieżkowski). Był również autorem słuchowisk oraz utworu dramatycznego. Zajmował się także tłumaczeniami – przełożył m.in. utwory Michała Anioła oraz Arthura Rimbaud oraz książki o tematyce górskiej Gastona Rébuffata. Był członkiem m.in. ZAiKS-u, Związku Literatów Polskich, Karkonoskiego Towarzystwa Naukowego oraz Unii Polskich Pisarzy Medyków. Od 1939 roku malował (akwarele, gwasze, tempery). Tematyką jego prac były pejzaże, portrety oraz akty. Uhonorowaniem jego talentu plastycznego był przyznany mu w 1989 roku tytuł artysty malarza.

Odrębnymi dziedzinami działalności Jerzego Kolankowskiego były turystyka i alpinizm. Już przed wojną wędrował sporo po Bieszczadach, Gorganach, Czarnohorze i Beskidzie Śląskim. Po II wojnie światowej wędrował po Sudetach, wyjechał także pierwszy raz w Tatry (1947). W latach 1947-1948 był jednym z pionierów wspinaczki skalnej na Sokoliku i Krzyżnej Górze w Górach Sokolich. W latach 1955–1965 dokonał kilkunastu pierwszych przejść w Śnieżnych Kotłach. Działał w lokalnych strukturach PTTK oraz Ligi Ochrony Przyrody;