Pływanie na dystansie 400 metrów stylem dowolnym mężczyzn było jedną z konkurencji pływackich rozgrywanych podczas VII Igrzysk Olimpijskich w Antwerpii. Był to trzeci raz, gdy ta konkurencja była przeprowadzona podczas igrzysk olimpijskich.
W konkurencji wzięło dwudziestu dwóch zawodników reprezentujących jedenaście ekip narodowych. Wyścigi eliminacyjne zostały przeprowadzone 26 sierpnia, wyścigi półfinałowe 27 sierpnia, zaś finał 28 sierpnia.
Spodziewano się, że główna rywalizacja będzie miała miejsce pomiędzy rekordzistą świata Amerykaninem Normanem Rossem a znakomitym pływakiem australijskim Frankiem Beaurepairem, medalistą z igrzysk w Londynie w 1908 roku. Jednak Australijczyk rozpoczął wyścig finałowy zbyt szybko i nie ukończył go, co pozwoliło Rossowi łatwo zdobyć złoty medal. Rekordzista olimpijski, Kanadyjczyk George Hodgson, odpadł z rywalizacji w fazie półfinałowej.
Rekordy Tak przedstawiały się rekordy na tym dystansie przed igrzyskami w Antwerpii:
Rekord świata 5:14,6 Norman Ross Los Angeles (USA) 9 października 1919 Rekord olimpijski 5:24,4 George Hodgson Sztokholm (SWE) 14 lipca 1912
Wyniki Eliminacje Do półfinałów awansowali dwaj najlepsi zawodnicy z każdego wyścigu eliminacyjnego oraz najszybszy zawodnik z trzeciego miejsca.