był też profesorem wizytującym w Imperial College London w latach 1999–2001. Profil Waterloo odnotowuje ponadto jego pobyty wizytujące na University of Cambridge, University of Oxford, w SISSA oraz na uniwersytetach w Rzymie i Trydencie. Z profilem Institute for Advanced Study był związany także jako visiting scholar w 1995; instytut odnotowuje również jego wcześniejsze pobyty badawcze z lat 1979 i 1981–1983.
W 2001 został jednym z członków założycieli Perimeter Institute for Theoretical Physics. Równolegle jest profesorem afiliowanym na University of Waterloo, a oficjalny katalog wydziału filozofii University of Toronto wymienia go jako profesora na kampusie St. George.
Praca naukowa Smolin wniósł istotny wkład do badań nad grawitacją kwantową. University of Waterloo wskazuje go jako jednego z twórców nurtu znanego jako pętlowa grawitacja kwantowa, rozwijanego m.in. wspólnie z Abhayem Ashtekarem i Carlem Rovellim. Profil Perimeter Institute podkreśla z kolei, że był on jednym z inicjatorów dwóch programów badawczych: pętlowej grawitacji kwantowej oraz deformowanej szczególnej teorii względności.