W latach 1810–1910 populacja Gliwic wzrosła 22-krotnie (1810: 2 990, 1910: 66 981), a miasto wchłaniało tereny podmiejskie. Dzielnica Zatorze powstała na początku XX wieku. W drugiej połowie XIX wieku rozwój Gliwic oparto na koncepcji „miasta-ogrodu” – rejony zamieszkane miały być usytuowane wśród zieleni. Istotną rolę w tych planach odgrywała Palmiarnia Miejska i Las Miejski.
W końcu XIX wieku dzięki zameczkowi leśnemu ten teren leśny stał się bardziej popularny. W 1864 roku miasto sprzedało część lasu o powierzchni 206 mórg za 25 000 talarów, a 8 listopada 1866 roku miasto sprzedało kolei 62 morgi lasu miejskiego za 4650 talarów. 7 grudnia 1868 roku huraganowy wiatr zniszczył dużą połać lasu, około 800 drzew. 19 kwietnia 1903 roku wiatr powalił 2000 drzew. 3 i 18 lipca 1905 roku doszło do pożarów w miejskim lesie. 2 lipca 1909 roku na terenie lasu odbyły się X Niemieckie Igrzyska Młodzieży, w których rywalizowały 254 szkoły z całych Niemiec. Szacuje się, że w igrzyskach uczestniczyło 50 tysięcy osób. W 1910 roku przy Zameczku Leśnym powstał prowizoryczny pas startowy, na którym rozegrano wyścig motocyklowy.