Ta ostatnia łączący pięć Wielkich Jezior (Erie, Huron, Jezioro Górne, Michigan i Ontario), będących największym zbiornikiem wody słodkiej na Ziemi.
Pustynie zajmują powierzchnię 5,5%, półpustynie 11,2%.
Na północy pustynie arktyczne, tundra, lasy iglaste, ku południu przechodzą w lasy mieszane i liściaste, w części środkowej prerie, na pd.-zach. półpustynie i pustynie. W Kordylierach górskie lasy iglaste i roślinność alpejska, na wybrzeżach Ameryki Środkowej lasy równikowe. Fauna ssaków zróżnicowana, m.in.: piżmowół arktyczny, karibu, mulak białoogonowy, niedźwiedzie (baribal, grizzly), bizon amerykański (w rezerwatach).
Ludność Pierwszymi mieszkańcami Ameryki Północnej były ludy, który wyemigrowały z Syberii do Ameryki Północnej podczas epoki lodowej. Potomkami tych ludów są rdzeni Indianie, Aleuci, Innuici, stanowiący współcześnie mniejszość mieszkańców kontynentu. Największą grupę ludności stanowią ludzie pochodzenia europejskiego. W Ameryce Północnej żyją również ludzie pochodzenia azjatyckiego i afrykańskiego oraz Latynoamerykanie. W latach 1950–2008 liczba ludności się podwoiła. Rozmieszczenie ludności jest bardzo nierównomierne i jest następstwem silnego zróżnicowania środowiska naturalnego.