Deputowany Najwyższego Zgromadzenia Ludowego KRLD, parlamentu KRLD, od VII do IX kadencji (tj. w okresie od lutego 1982 do września 1998 roku), a także od czerwca 2010 (gdy objął wakujący mandat po jednym ze zmarłych parlamentarzystów) w obecnej, XII kadencji.
W 2006 objął stanowisko wicedyrektora Wydziału Planowania Finansowego w Komitecie Centralnym. Podczas 3. Konferencji Partii Pracy Korei 28 września 2010 roku po raz drugi zasiadł w samym Komitecie Centralnym. Wtedy także został wicepremierem północnokoreańskiego rządu.
Po śmierci Kim Dzong Ila w grudniu 2011 roku, Jŏn Ha Ch'ŏl znalazł się na wysokim, 32. miejscu w 233-osobowym Komitecie ŻałobnymKim Jong Il Funeral Committee (as of 19 December 2011) , NK Leadership Watch, 21 grudnia 2011, [dostęp: 10 października 2012]. Świadczyło to o formalnej i faktycznej przynależności Jŏn Ha Ch'ŏla do grona ścisłego kierownictwa politycznego Koreańskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej.