Jako polityk Kim Kuk T’ae kontynuował karierę akademicką i w sierpniu 1984 roku został dziekanem Wydziału Edukacji w Wyższej Szkole Partyjnej im. Kim Ir Sena. Awansował również w Komitecie Centralnym i tak w czerwcu 1985 roku objął Departament Zarządzania KC. W maju 1990 roku natomiast, został rektorem największej i najważniejszej uczelni Korei Północnej – Uniwersytetu im. Kim Ir Sena w Pjongjangu. Następnie, w grudniu 1992 roku został sekretarzem KC, odpowiedzialnym za sprawy zarządzania. W związku z tym, od stycznia 1993 aż do września 2010 roku po raz drugi pełnił funkcję dyrektora Departamentu Zarządzania KC (zastąpił go na tym stanowisku Kim P'yǒng Hae).
Deputowany Najwyższego Zgromadzenia Ludowego KRLD, parlamentu KRLD, począwszy od IV kadencji (tj. nieprzerwanie od listopada 1967 roku do grudnia 2013, z przerwą na VI kadencję, w czasie której (od października 1977 roku) sprawował funkcję ambasadora KRLD w Etiopii. Po powrocie z placówki dyplomatycznej w 1980 ponownie wszedł do Komitetu Centralnego po 6. Kongresie Partii.
Podczas 3. Konferencji Partii Pracy Korei 28 września 2010 roku został wybrany członkiem Biura Politycznego oraz dyrektorem Komisji Kontroli Partyjnej Komitetu Centralnego Partii Pracy Korei.