Wykonano kolejne zdjęcia Merkurego 29 listopada 2009 – manewr DSM-5 18 marca 2011 – wejście w orbitę Merkurego jako pierwszy obiekt zbudowany przez człowieka 29 marca 2011 – pierwsze zdjęcia Merkurego 4 kwietnia 2011 – rozpoczęła się 12-miesięczna faza badań naukowych 9 listopada 2011 – NASA ogłasza, że przedłuży orbitalną misję MESSENGER-a o rok 17 marca 2012 – zakończenie misji podstawowej 18 marca 2012 – oficjalne rozpoczęcie misji przedłużonej 17 marca 2013 – zakończenie misji przedłużonej 18 marca 2013 – rozpoczęcie drugiej misji przedłużonej 25 marca 2015 – sonda po raz 4000. okrążyła planetę. Jej orbita przebiegała coraz bliżej powierzchni Merkurego 28 kwietnia 2015 – wykonany został ostatni z siedmiu manewrów korekcyjnych. W związku z wyczerpaniem się paliwa sonda nie mogła już zmienić orbity. Pod koniec misji Messenger prowadził badania na bardzo niskiej orbicie nad powierzchnią Merkurego. W ciągu ostatniego miesiąca sonda przelatywała na wysokości od 5 do 35 km nad powierzchnią. 30 kwietnia 2015 o 19:26 UTC – sonda roztrzaskała się o powierzchnię Merkurego, po wykonaniu 4105 okrążeń wokół planety. Sonda wykonała ponad 277 tysięcy zdjęć. Rozbiła się po niewidocznej z Ziemi w tym czasie stronie planety. Messenger uderzył w powierzchnię z prędkością około 14 tys. km/godz.