Rodzaj rakiety nośnej ze względu na sposób startu i lądowania HTHL (Horizontal take-off, horizontal landing, VTOL): statek poziomego startu i poziomego lądowania (tradycyjna rakieta nośna unosząca kapsułę). VTHL (Vertical take-off, horizontal landing, VTOL): statek pionowego startu i poziomego lądowania (tradycyjna rakieta nośna unosząca samolot rakietowy, np. STS). VTVL (Vertical take-off, vertical landing, VTOL): statek pionowego startu i pionowego lądowania (samolot rakietowy stanowiący samodzielny system SSTO lub unoszony samolotem-nosicielem tworząc z nim system TSTO). SSTSO (Single-stage-to-sub-orbit): jednostopniowy statek suborbitalny. SSTO (Single-stage-to-orbit): jednostopniowy statek orbitalny. TSTO (Two-stage-to-orbit): dwustopniowy statek orbitalny.
Producenci Statki kosmiczne załogowe i towarowe Pomimo stosunkowo dużej liczby przedsiębiorstw, które zapowiadają budowę własnych konstrukcji, wiele z nich traktuje te zapowiedzi jako wyłącznie zabieg marketingowy.