Hermann Kafka jednak nigdy nie uderzył swojego syna, o czym Kafka pisał w Liście do ojcaFranz Kafka, List do ojca (tłum. Janusz Sukiennicki). thumb|upright|Pierwsza strona rękopisu Listu do ojca W sytuacjach konfliktowych między ojcem a synem, matka Kafki starała się łagodzić skutki wybuchów złości męża. Mimo podejmowanych prób zazwyczaj podporządkowywała się jego woli. Czytała też listy syna (np. te, które wysyłał do swojej narzeczonej), demonstrując kontrolę nad jego życiem prywatnym.
Stan zdrowia Od dzieciństwa był raczej słabego zdrowia i niemal co roku przebywał kilka tygodni w różnych sanatoriach. Często brał urlopy zdrowotne. Obawiał się o swoje zdrowie, miał problemy ze snem, skłonność do natrętnych myśli i okresy przygnębienia, podczas których (jak wspominał w listach) myślał o samobójstwie.
Uważał się za osobę nieatrakcyjną, unikał patrzenia w lustro, natomiast przez swoich przyjaciół był postrzegany jako przystojny mężczyzna. Kafka był entuzjastą sportu, lubił długie spacery i grał w tenisa. Bardzo dokładnie i wielokrotnie przeżuwał jedzenie, wierząc, że poprawi to jego trawienie.