Od 1916 do 1919 był dyrektorem Victoria School of Art and Design (obecnie Nova Scotia College of Art and Design) w Halifax. W 1917, gdy wybuch w porcie Halifax zniszczył dużą część miasta, Lismer uchwycił następstwa tej katastrofy w serii rysunków, opublikowanych po raz pierwszy w kanadyjskim czasopiśmie Courier. W 1918 dostał zlecenie z Canadian War Records na wykonanie serii obrazów i litografii mających za temat powracające z wojny oddziały wojskowe. W 1919 powrócił do Toronto, aby objąć stanowisko wicedyrektora w Ontario College of Art. Nadal zajmował się malarstwem. W 1920 została oficjalnie utworzona Grupa Siedmiu, a Lismer był autorem jej nazwy; gdy zgromadzonym członkom nie udało się wymyślić odpowiedniego terminu, Lismer policzył zebranych i zaproponował nazwę: „Grupa Siedmiu”.
W stylu artystycznym Lismera początkowo widoczna była inspiracja założeniami szkoły z Barbizon, natomiast później uwidocznił się wpływ postimpresjonizmu, zwłaszcza Vincenta van Gogha.