Komiks Darkness stanowił dużą inspiracją dla zespołu. Po przeczytaniu go zdecydowali się przyjąć styl graficzny inspirowany komiksami noir, ponieważ wierzyli, że do sukcesu samego komiksu przyczyniło się użycie kontrastowych kolorów. Zespół wykorzystał niektóre zasoby stworzone przez Starbreeze jako odniesienie, ale także stworzył nowe, używając własnego wewnętrznego silnika gry o nazwie Evolution Engine, który zasilał poprzednią grę studia Dark Sector (2008). Artyści ręcznie malowali większość tekstur wykorzystanych w grze; choć pomysł ten spotkał się początkowo z oporem grafików ze względu na ogromne obciążenie pracą, ostatecznie przyjęto ten styl w zamian za zwykły cel-shading.
Zespół zdecydował się uczynić tytuł bardziej zorientowanym na akcję, próbując odróżnić się od swojego poprzednika. Udoskonalono mechanikę strzelania i wprowadzono koncepcję „czwórki”, która pozwala graczom na walkę zarówno przy użyciu macek, jak i broni do pojedynków. Carter wyjaśnił, że widzieli w mackach okazję do uczynienia walki bardziej bliską i osobistą. Mechanika posługiwania się czwórkami umożliwiła bardziej zróżnicowaną walkę, umożliwiając graczom podejście do tego samego scenariusza z różnymi stylami walki i zachęcając graczy do eksperymentowania z różnymi taktykami.