Po debiucie w niezależnym dramacie Operation Eichmann (1961), wystąpił w dramacie wojennym Morituri (1965) z Marlonem Brando, filmie science fiction Ucieczka z Planety Małp (1971) i dreszczowcu The Ultimate Thrill (1974) z Britt Ekland. W 1966 zadebiutował na Broadwayu w roli Kurta Schonforna w sztuce The Great Indoors z Geraldine Page i Curdem Jürgensem. Grał też w spektaklu Kean na Santa Monica Playhouse.
7 maja 1980 dostał swoją rolę życia. Zaczął się wcielać w postać złowrogiego milionera Victora Newmana, męża Nikki Reed i głowy rodziny biznesmenów w operze mydlanej CBS Żar młodości, a rola ta przyniosła mu nagrodę Emmy w 1998. Był też do niej nominowany w latach: 1987, 1990, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2004. W 1997 zdobył też nagrodę Soap Opera Update dla „aktora w dziennym serialu dramatycznym” i w 1998 został wyróżniony jako „Najbardziej popularny aktor” przez czytelników magazynu People. Był również nominowany do nagrody Soap Opera w kategorii „Najlepszy aktor” w 1998.