Akt II Podwórze w miejscu zamieszkania Musetty. Jej dotychczasowy „protektor” postanowił się z nią rozstać, nie regulując jej dotychczasowych zobowiązań finansowych. Wskutek tego zostaje eksmitowana z mieszkania – właśnie w ten wieczór, w który spodziewa się gości. Nie pozostaje jej nic innego, jak przyjąć tłumnie przybyłych na podwórzu kamienicy. Głośna biesiada wywołuje protesty i powoduje awanturę członków Cyganerii z przebudzonymi sąsiadami, solidnymi mieszczanami.
Akt III Poddasze, na którym mieszkają Musetta i Marcello. Zniechęcona trudami życia u boku malarza dziewczyna postanawia go opuścić. W tym czasie zjawia się poszukująca Rodolfa Mimi, która wcześniej opuściła go dla wicehrabiego Paula. Musetta namawia ją, by wspólnie spróbowały odmienić swe życie – na próżno. Zniecierpliwieni mężczyźni wypraszają obie kobiety ze swego mieszkania.
Akt IV Poddasze, na którym mieszka Rodolfo. Do poety właśnie powróciła Mimi; jest śmiertelnie chora. Przyszła wraz z Musettą, która przeznacza swą biżuterię na zakup opału, mającego zapewnić Mimi spędzenie ostatnich chwil