w sprawie wyróżniania żołnierzy, byłych żołnierzy oraz pododdziałów i instytucji wojskowych ().
W latach 1999–2010 odznaka nadawana była w szczególności za ukończenie pierwszego roku nauki w szkole chorążych z oceną średnią nie niższą niż 4,51 i bardzo dobre wykonywanie zadań służbowych§ 26 ust. 1 pkt 3 rozporządzenia Ministra Obrony Narodowej z dnia 14 września 1999 r. w sprawie wyróżniania żołnierzy, pododdziałów i oddziałów wojskowych ()§ 24 ust. 1 pkt 3 rozporządzenia Ministra Obrony Narodowej z dnia 23 czerwca 2010 r. w sprawie wyróżniania żołnierzy (). Jej wzór znacznie różnił się od ustalonego w 2010 rokuZałącznik nr 4 do rozporządzenia Ministra Obrony Narodowej z dnia 14 września 1999 r. w sprawie wyróżniania żołnierzy, pododdziałów i oddziałów wojskowych ()§ 7 pkt 3 rozporządzenia Ministra Obrony Narodowej z dnia 23 września 2002 r. w sprawie wyróżniania żołnierzy ().
Do wyrażania żołnierzowi uznania tytułem honorowym Wzorowy Kadet upoważniony był w latach 1999–2010 komendant centrum szkolenia§ 12 ust. 1 pkt 6 rozporządzenia Ministra Obrony Narodowej z dnia 14 września 1999 r. w sprawie wyróżniania żołnierzy, pododdziałów i oddziałów wojskowych ()§ 12 ust. 3 pkt 6rozporządzenia Ministra Obrony Narodowej z dnia 14 września 1999 r.