12 marca 2004 roku powstało biuro zarządzania programem Korea Multi-role Helicopter (KMH), w którego rezultacie miał powstać śmigłowiec zdolny do zastąpienia wszystkich wymienionych maszyn (z wyjątkiem UH-60, których wówczas na uzbrojeniu jeszcze nie było). Biuro przystąpiło do opracowania szczegółowych wymagań taktyczno-technicznych jakie musiała spełniać nowa konstrukcjaLeszek A. Wieliczko, KAI Surion - południowokoreański orzeł, „Nowa Technika Wojskowa”, nr 4 (2018), s. 64-73, .
Rok później, 18 lutego 2005 roku, po analizie ryzyka związanego z budową śmigłowca zdolnego do wypełniania tak różnych zadań, koreańskie Ministerstwo Obrony podjęło decyzję o anulowaniu programu KMH i rozdzieleniu budowy maszyn szturmowych i transportowych. Zwrócono uwagę na duże ryzyko techniczne, któremu koreański przemysł mógłby nie podołać. Ogromne koszty finansowe jak również długi czas trwania projektu. Tym samym, jako pierwszy w kwietniu 2005 roku rozpoczął się program Korea Helicopter Program (KHP). Jego celem miało być wybudowanie wielozadaniowego śmigłowca transportowego Korean Utility Helicopter (KUH), mającego w przyszłości zastąpić śmigłowce UH-1H. Programu znacznie tańszego i mniej ambitnego niż KMH ale dającego zdecydowanie większą gwarancje sukcesu. Na głównego wykonawcę projektu wyznaczono wytwórnie Korea Aerospace Industries.