zaczęto przyznawać także tytuły magisterskie.
thumb|Old Main, czyli dawna siedziba Northern Arizona Normal School
Tuż przed wybuchem II wojny światowej liczba chętnych na studia gwałtownie spadła, a uczelnia stała się ośrodkiem szkoleniowym marynarki wojennej.
W 1945 r. nazwę szkoły zmieniono na Arizona State College of Flagstaff, ponieważ college przyznawał teraz tytuły spoza dyscyplin oświatowych, a utworzony w 1958 r. program leśnictwa, zapoczątkował przekształcanie college’u w uniwersytet. W 1966 r. polecono zmienić nazwę uczelni na aktualnie używaną, a dwa lata później pozwolono jej nadawać stopnie doktoranckie. Pierwsi absolwenci z tytułem doktora ukończyli studia w 1973 roku.
Kampusy Uniwersytet utrzymuje w całej Arizonie 39 kampusów, gdzie kształci się około jedna trzecia wszystkich studentów. Uczelnia oferuje także alternatywne formy nauki, takie jak: studia wieczorowe, zaoczne, czy nauczanie przyśpieszone. Przyznaje też ponad 120 stopni naukowych i certyfikatów. Położone na 2120 m n.p.m. główne miasteczko uniwersyteckie Flagstaff jest otoczone przez największy sosnowy las w Ameryce Północnej, a panujący tam klimat z czterema porami roku zbliżony jest do polskiego. Śnieg pada przeważnie w grudniu i styczniu, a w znajdującym się 11 km od kampusu kurorcie alpejskim można jeździć na nartach. Pod koniec 2010 r.