W 1901 roku Zygmunt Jeleń uzyskał koncesję na prowadzenie księgarni na własne nazwisko. Rozbudował przedsiębiorstwo i zmodernizował lokal. W 1907 roku, po uzyskaniu odpowiedniej koncesji, uruchomił własną drukarnię, stopniowo ją rozbudowując. Rozpoczął działalność wydawniczą pod własną firmą, która ostatecznie objęła około 240 pozycji. Były wśród nich prace naukowe i popularnonaukowe, literatura piękna, broszury, nuty, książeczki do nabożeństwa i literatura dewocyjna. Najpopularniejszą serią wydawniczą Zygmunta Jelenia była Biblioteka Krytyczna Arcydzieł Literatury Polskiej i Obcej pod redakcją Wiktora Doleżana, w której publikowane były streszczenia i komentarze do lektur szkolnych. Książki z tej serii były chętnie nabywane przez młodzież szkolną.
Działalność wydawnicza Zygmunta Jelenia uległa ograniczeniu podczas kryzysu gospodarczego połowy lat 30. XX wieku. Od tej pory większość ukazujących się pozycji stanowiły wznowienia tomików Biblioteki Krytycznej... Trudności lat wojny i okupacji niemieckiej dodatkowo pogłębiły trudności księgarni. Zygmunt Jeleń zmarł w Tarnowie w lipcu 1945 roku i został pochowany na miejscowym Starym Cmentarzu. Firma była do likwidacji w 1949 roku prowadzona przez jego synów. Prawa do serii Biblioteki Krytycznej...