Przez pierwsze lata funkcjonowania Grono.net było serwisem zamkniętym, co oznacza, że zarejestrować się można było dopiero po otrzymaniu zaproszenia od osoby, która była już jego użytkownikiem (co miało zapobiegać pojawianiu się tam przypadkowych osób). Z poziomu strony głównej było możliwe wyszukanie tzw. profilu publicznego któregoś z „gronowiczan” i wysłanie mu prośby o zaproszenie do grona. Później każdy mógł zostać użytkownikiem serwisu, samodzielnie w nim się rejestrując, zaproszenia nie były wymagane.
Grono.net zawierało tysiące forów dyskusyjnych (tzw. „gron tematycznych”), gdzie można było rozmawiać na dowolny temat. Każde grono tematyczne posiadało moderatora, a mógł je założyć każdy użytkownik, który wykupił funkcję „gronowładnego”. Grona dzieliły się na otwarte (dostępne dla wszystkich użytkowników) i zamknięte (na życzenie założyciela dostępne tylko dla wybranej grupy osób) oraz półprywatne. Na grono.net można było znaleźć też ogłoszenia oraz informacje o wydarzeniach kulturalnych.
Strona była darmowa, a opłaty pobierane były tylko za możliwość zostania „gronowładnym”, dzięki czemu użytkownik otrzymywał szereg dodatkowych przywilejów w serwisie (np. uprawnienia moderatora).